Floridas regler för mat med passerat utgångsdatum

I USA är det, med undantag av modersmjölksersättning som regleras på federal nivå, upp till respektive delstat att stifta och verkställa regler kring utgångsdatum på livsmedel. I Florida fastställs lagarna om försäljning av mat med passerat datum av Florida Department of Agriculture and Consumer Services, Division of Food Safety. Här är vad du behöver veta för att skydda dig själv när du handlar livsmedel i delstaten.

Ägg och mejeriprodukter

Enligt Florida Statutes, kapitel 500, ska alla ägg och mejeriprodukter ha ett tydligt markerat "Use by"-datum (förbrukas senast) på etiketten. Det är olagligt för en producent eller butik att sälja ägg eller mejeriprodukter efter att detta datum har passerats. När utgångsdatumet nåtts måste produkterna tas bort från butikens hyllor. Underlåter sig butiken att göra detta kan det resultera i böter och indragning av återförsäljarens livsmedelstillstånd.

När du handlar bör du alltid kontrollera kartongerna med helmjölk, grädde och half-and-half, liksom glass och ostprodukter, för "use by"-datum – och välja de varor som har datum längst fram i tiden.

Alla andra livsmedel

För alla livsmedel utöver ägg och mejeriprodukter finns ingen lag i Florida som kräver att ett utgångsdatum anges på etiketten. Detta gäller exempelvis kött, potatis, grönsaker, chips samt konserverade och förpackade livsmedel. Beslutet att ange utgångsdatum fattas helt av producenten, och även om många producenter anger någon form av datum är märkningen snarare avsedd för logistiska syften än för konsumenternas säkerhet.

Florida har ingen lag som förbjuder en butik att lagra eller sälja dessa produkter efter det datum som anges på etiketten, och ingen lag som kräver att butiken regelbundet kontrollerar sina hyllor och plockar bort sådana varor. Ansvaret ligger alltså helt på dig som konsument att veta vad som är säkert att köpa och när det är säkert att konsumera dessa produkter.

Tips för dig som handlar mat i Florida

Butiker finns till för att sälja sina produkter, och livsmedelsbutiker är inget undantag. Äldre varor placeras ofta längst fram på hyllan för att uppmuntra kunderna att ta dem först. För de flesta produkter spelar datumet dock ingen större roll, och det är sällan nödvändigt att sträcka sig längst bak på hyllan efter de färskaste förpackningarna. Nyckeln ligger i formuleringen av datumet på etiketten:

• "Bäst före" ("best if used by") eller "Säljes senast" ("sell by"): Produkten är säker att äta långt efter angivet datum, men kvaliteten i smak och konsistens börjar försämras efter detta datum.
• "Förbrukas senast" ("use by"): Produkten är inte längre säker att äta efter detta specifika datum, vanligtvis eftersom bakterier kan börja växa när datumet passerats.

Köper du produkter med "förbrukas senast"-datum bör du välja en vara vars datum ligger rimligt långt bortom den dag du planerar att äta maten. Vid köp av mjölkprodukter eller ägg bör du noggrant kontrollera datumen, och ser du utgångna produkter på hyllorna bör du uppmärksamma butikspersonalen på detta.

Har du frågor om livsmedelssäkerhet kan du kontakta:

Florida Department of Agriculture and Consumer Services
Division of Food Safety
3125 Conner Blvd., Suite D
Tallahassee, FL 32399-1650