OCD: Symtom, effekter och behandling av tvångssyndrom

Tvångssyndrom (OCD) är en biokemisk obalans i hjärnan som påverkar signalsubstanserna och ger upphov till återkommande, grubblande tvångstankar, oftast i kombination med upprepade tvångshandlingar. Denna onda cirkel kan göra att den drabbade känner sig instängd – men hjälp och effektiv behandling finns för den som söker den.

Vanliga symtom

Enligt forskarna Melinda Smith, Ellen Jaffe-Gill och Jeanne Segal omfattar OCD-symtomen bland annat:

• Rädsla för smuts och smitta
• Rädsla för att skada sig själv eller andra
• Påträngande våldsamma tankar och bilder
• Ett starkt behov av att ordna och arrangera saker så att de blir "precis rätt"

Andra typiska symtom är tvångsmässig kontrollering, rengöring och räkning. Tvångshandlingarna utförs ofta i syfte att lindra ångesten som tvångstankarna väcker, vilket bara förstärker den onda cirkeln.

Hur OCD påverkar vardagen

OCD berör alla livets områden, från arbete till relationer. Syndromet stör ständigt vardagliga sysslor som att må bra fysiskt, bibehålla en karriär, njuta av nära relationer och kunna hantera livets motgångar. Tiden och energin som äts upp av tvångstankar och tvångshandlingar kan göra vardagen utmattande och begränsande.

Behandlingsmöjligheter

Det finns flera effektiva behandlingsvägar för den som lider av OCD. Doktor Michael A. Jenike, professor i psykiatri vid Harvard Medical School, har pekat ut sex läkemedel som visats verksamma vid behandling av OCD:

• Fluvoxamin (Luvox)
• Fluoxetin (Prozac)
• Sertralin (Zoloft)
• Paroxetin (Paxil)
• Citalopram (Celexa)
• Klomipramin (Anafranil)

Läkemedel kombineras ofta med kognitiv beteendeterapi (KBT), som idag betraktas som en av de mest framgångsrika behandlingsformerna, samt med stödgrupper där erfarenhetsutbyte spelar en viktig roll i återhämtningen. Kontakta alltid en läkare innan du påbörjar eller ändrar någon behandling.

Kunskapens betydelse

Anhöriga kan ha svårt att förstå varför en vän eller familjemedlem inte bara "slutar" med sina tvångstankar och tvångshandlingar. Ökad kunskap är nyckeln till att förstå syndromet och kunna ge rätt stöd. Det är viktigt att komma ihåg att OCD går att behandla och lindra, men att det i de flesta fall inte kan botas helt – målet är istället långsiktig symtomkontroll och bättre livskvalitet.

Vanliga missuppfattningar

Att man tycker om ordning, symmetri och renlighet, eller har små egenheter som att samla på saker andra hade kastat bort, betyder inte att man har OCD. Det är en utbredd missuppfattning. Egentligt tvångssyndrom orsakar djupt lidande: personen med OCD känner ingen glädje eller lust när tvångshandlingarna utförs eller när tvångstankarna tar över – de utförs snarare av ett tvång att lindra ångest.

Kända personer med OCD

Bland de historiska personligheter som tros ha lidit av tvångssyndrom finns Albert Einstein, Michelangelo och Nikola Tesla – ett tecken på att OCD kan drabba vem som helst, oavsett begåvning eller status, och att det går att leva ett produktivt liv trots diagnosen.