Separationsångest är ett normalt utvecklingsstadium hos barn, men när känslorna blir intensiva, kvarstår i mer än en månad och börjar störa vardagen kan de utvecklas till en ångeststörning. Enligt psykiatriprogrammet vid Massachusetts General Hospital drabbas cirka 2–5 procent av alla barn av separationsångestsyndrom.
Kognitiv beteendeterapi, ofta förkortat KBT, är den mest använda behandlingsformen vid separationsångestsyndrom hos barn. Genom KBT lär sig barnet att identifiera sina ångestkänslor, vad som utlöser dem och hur kroppen reagerar. Därefter tränas barnet i nya hanteringsstrategier och tänkesätt som minskar ångesten.
För yngre barn används ofta lekterapi, där leksaker och handdockor hjälper barnet att uttrycka känslor samt öva på nya beteenden och färdigheter i en trygg miljö.
En annan viktig del av behandlingen är olika avslappningstekniker, exempelvis andningsövningar, meditation och biofeedback. Biofeedback är en apparat som visar barnet när kroppen är spänd eller avslappnad, vilket gör att barnet kan träna upp sin förmåga att slappna av medvetet. Med tiden lär sig barnet använda dessa tekniker i verkliga situationer som brukar utlösa ångesten.
Att involvera hela familjen i barnets behandling kan vara mycket värdefullt. Det gör hanteringen till ett gemensamt projekt och kan dessutom avslöja andra faktorer i hemmet som bidrar till barnets stress och oro.
Familjeterapin ger hela familjen konkreta verktyg att bemöta ångesten, så att problemet inte enbart hamnar på barnets axlar. Gruppterapi tillsammans med andra barn som har liknande ångestproblem kan också vara ett bra komplement, eftersom barnet då inser att det inte är ensam om sina känslor.
Systematisk desensibilisering innebär att barnet gradvis tar sig an allt mer utmanande uppgifter kopplade till sin ångest. Ett exempel är att barnet vistas längre och längre bort från föräldern i kontrollerade steg. Först kanske barnet går hem till en kompis i tjugo minuter, därefter deltar i en fest i en timme.
På så sätt bygger barnet upp ökad självkänsla och upplever framgång steg för steg, vilket successivt minskar rädslan för separation.
Läkemedel mot separationsångestsyndrom är vanligtvis antidepressiva och måste alltid följas noggrant av läkare. En studie publicerad i New England Journal of Medicine den 30 oktober 2008 visade att den mest effektiva behandlingen av ångeststörningar hos barn – inklusive separationsångestsyndrom – är en kombination av samtalsterapi och medicinering.
Separationsångestsyndrom går oftast att behandla framgångsrikt med rätt insatser. En kombination av KBT, avslappningsövningar, familjedeltagande och i vissa fall medicinering ger barnet bästa möjliga förutsättningar att övervinna sin ångest och återfå tryggheten i vardagen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online