Enligt det amerikanska hälsodepartementet (Department of Health and Human Services) kan så många som ett av tio barn och ungdomar lida av ångest. Upp till två tredjedelar av de som är under 18 år får dessutom aldrig den hjälp de behöver. För att kunna förändra dessa siffror är det viktigt att förstå vilka typer av ångest unga människor – särskilt små barn – kan uppvisa, samt vilka symtom störningen ger upphov till.
Generaliserat ångestsyndrom är en av de vanligaste formerna av ångest hos små barn. Det kännetecknas av extrem och överdriven oro som omfattar alla delar av barnets vardag. Barn med generaliserad ångest kan uppvisa symtom som en konstant spänning i kroppsspråket, återkommande magont utan medicinsk förklaring samt ett ständigt behov av trygghet och bekräftelse från både familj och vänner.
Fobier är ett annat vanligt sätt som ångest tar sig uttryck hos barn. Det är helt normalt att små barn känner rädsla, men när rädslan hindrar barnet från att fungera i sin vardag kan det vara ett tecken på ångest. Ångest kan också i sig skapa nya fobier. Ett barn som plötsligt går från att älska en aktivitet till att känna en överväldigande rädsla inför densamma kan därför lida av ångest.
Separationsångest är en av de mest förekommande formerna av ångest hos små barn. Enligt Mental Health Information Center drabbas så många som ett av 25 barn av separationsångest. Typiska symtom är stark klängighet mot en förälder eller vårdnadshavare, svårigheter att sova, nedstämdhet samt emotionella sammanbrott vid separation från närstående – även under kortare perioder.
Allvarligare former av ångest utvecklas ofta ur posttraumatisk stress. Allvarlighetsgraden varierar beroende på barnet och på vilken händelse som ligger bakom. Posttraumatisk stress kan orsakas av exempelvis våld i hemmet, olyckor eller andra traumatiska upplevelser i barnets liv. Ångesten uppstår ofta när barnet börjar frukta att den traumatiska händelsen ska upprepas. Symtomen liknar de vid generaliserat ångestsyndrom och fobier.
Små barn kan också uppleva ångest i samband med panikattacker. En panikattack hos ett barn innebär en period av överväldigande rädsla utan någon uppenbar anledning. Många barn utvecklar därefter en ständig oro för att attacken ska komma tillbaka. Vanliga tecken på ångest kopplad till panikattacker är ökad hjärtfrekvens, svettningar, illamående samt att barnet drar sig undan sociala situationer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online