Chitosan är ett kosttillskott som säljs som hjälpmedel för viktminskning och för att sänka kolesterolet. Ämnet utvinns ur kitin, ett polysackarid som bland annat finns i skaldjurens yttre skelett – hos räkor, hummer och krabbor. Forskare har känt till substansen i nästan tvåhundra år, och i dag är den lättillgänglig som receptfritt bantningspreparat världen över.
Kitin upptäcktes första gången år 1811 i svampar av Henri Braconnot, föreståndare för den botaniska trädgården i Nancy i Frankrike. År 1859 identifierade professor C. Rouget chitosan. Numera räknar man med fler än 2 000 olika användningsområden för kitin och dess derivat.
Sedan upptäckten för nästan 200 år sedan har chitosan använts inom många helt andra områden än kost och hälsa. Som kosttillskott har det dock marknadsförts framgångsrikt i över 20 år i Japan och Europa – dels för att sänka kolesterolnivåerna, dels som stöd vid bantning. Följ alltid instruktionerna på just den produkt du köper, men generellt tas en eller två tabletter några minuter före varje måltid.
Chitosan tros även ha flera andra hälsofrämjande effekter, bland annat att höja nivåerna av HDL ("det goda" kolesterolet), främja läkningen av sår och lesioner, reglera blodtrycket, minska mängden urinsyra i blodet samt lindra förstoppning och irritabel tarm (IBS).
Kemiskt sett liknar chitosan cellulosa, de fibrer som finns i växter. Dess berömmelse vilar dock på förmågan att binda till sig fett motsvarande sex till tio gånger sin egen vikt. Fettet omvandlas därigenom till en form som kroppen inte kan ta upp, utan passerar istället rakt genom matsmältningssystemet. Chitosan sägs också kunna sänka triglyceridnivåerna genom att binda till kostfetterna.
Vetenskapliga studier av chitosans effektivitet är förvånansvärt fåtaliga. En randomiserad, dubbelblind prövning av chitosan som bantningsmedel genomfördes 1999 vid University of Exeter i Storbritannien. Forskarnas slutsats var att chitosan inte minskar kroppsvikten utan samtidiga kostomläggningar.
Enligt en analys från Cochrane Collaboration finns det dock visst stöd för att chitosan är effektivare än placebo på kort sikt. Effekten på kroppsvikten är dock minimal.
Eftersom chitosan utvinns ur skaldjur ska preparatet inte användas om du är allergisk eller överkänslig mot skaldjur. Heller inte gravida eller ammande kvinnor bör använda chitosan. Långtidsanvändning (över sex månader) rekommenderas inte, eftersom det kan försämra upptaget av de fettlösliga vitaminerna A, D, E och K. Rådfråga alltid din läkare innan du påbörjar behandling, så att du vet om chitosan passar just dig.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online