Trots att en kilokalori motsvarar exakt en livsmedelskalori kan begreppet låta betydligt större än vad det egentligen är. Historien bakom ordet "kalori" och dess koppling till matens energiinnehåll har gjort att kilokalorin genom tiderna kallats för "stor kalori", kilogramkalori, näringsdeklarationskalori, livsmedelskalori samt helt enkelt förkortningen kcal.
Termen "kalori" användes första gången i början av 1800-talet under en serie föreläsningar om värmemaskiners användning. Ursprungligen syftade "kalori" på många olika typer av värmemätningar – inte bara räkning av kalorier i mat.
Även om begreppet är väl etablerat bland allmänheten kallar FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO) kalorin för "inte en sammanhängande enhet för termokemisk energi", samtidigt som man konstaterar att "många forskare, lekmän och konsumenter fortfarande har svårt att sluta använda kalorier".
Kalorin är en måttenhet för energi. Den "lilla kalorin" definieras som den mängd energi (värme) som krävs för att höja temperaturen på ett gram vatten från 14,5 °C till 15,5 °C vid ett konstant tryck av en atmosfär (havsnivå).
Den "stora kalorin" är kilogramkalorin, som förkortades till kilokalori och därefter ytterligare till kcal. En kilokalori – alltså en kalori på näringsdeklarationen – är den mängd energi som krävs för att värma 1 000 gram vatten (cirka en liter) en grad Celsius, från 14,5 °C till 15,5 °C, vid ett tryck av en atmosfär.
Begreppet "kalori" hjälper konsumenter att förstå hur mycket energi en viss produkt innehåller. I Europa och på flera andra platser i världen anges livsmedelskalorier som kilokalorier (kcal) eller kilojoule (kJ). Termen kilokalori är synonym med kalori.
Joule (J) är den officiella energienheten i det internationella enhetssystemet (SI). För att omvandla mellan enheterna gäller följande:
1 kJ = 0,239 kcal
1 kcal = 4,184 kJ
Oavsett om man talar om kilokalorier eller kalorier i samband med mat ger ingen av termerna det exakta totala antalet kalorier i livsmedlet. I slutet av 1800-talet publicerade forskare vid USA:s jordbruksdepartement faktortabeller för utvalda livsmedel, baserade på sammansättning, smältbarhet, ämnesomsättning och andra faktorer.
Med hjälp av dessa tabeller och annan vägledning avgörs en produkts energivärden (kalorier) utifrån dess smältbara beståndsdelar, vilka sedan summeras till en hel produkt eller ett helt recept.
De smältbara beståndsdelarna i mat ger följande standardvärden för livsmedelsenergi per gram:
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online