Vätesulfid (H₂S) är en mycket giftig och brandfarlig gas med en karakteristisk lukt av ruttna ägg. Gasen förekommer naturligt i många mineralvatten och i syrefattigt, förruttnande vatten. Den kan också bildas vid olika industriella processer, bland annat inom livsmedelsindustrin.
Trots sitt dåliga rykte har intag av vätesulfid via kosten kopplats till flera positiva hälsoeffekter. Samtidigt kan gasen påverka utseendet och smaken på tillagad mat – drycker som kaffe och te, bryggda på vatten med höga halter vätesulfid, kan till exempel missfärgas.
Enligt Prohealth.com spelar vätesulfid en viktig roll i flera av kroppens centrala funktioner, såsom blodtrycksreglering, kroppstemperatur och hjärtfunktion. Gasen verkar avslappnande på glatt muskulatur och bidrar bland annat till erektion. Forskning publicerad i Journal of Biological Chemistry visar dessutom att H₂S-nivåerna är kraftigt sänkta i hjärnan hos patienter med Alzheimers sjukdom. Ämnet anses även skydda hjärtat mot vissa typer av kardiovaskulära sjukdomar.
På grund av vätesulfidens fysiologiska betydelse börjar allt fler näringsexperter – däribland medlemmar i WHO:s expertkommitté – rekommendera att livsmedel som innehåller ämnet inkluderas i det dagliga kostintaget. Mejeriprodukter som smör och ost samt köttprodukter som nötkött, kyckling och fläsk är goda källor. Även bearbetade livsmedel som geléer och godis innehåller viss mängd H₂S.
Vitlök är mycket rikt på H₂S. Forskare menar att konsumtion av vitlök kan sänka blodtrycket och skydda mot hjärt-kärlsjukdomar. Forskare vid University of Alabama genomförde specifika experiment och upptäckte att vitlöksföreningar fick röda blodkroppar att frisätta vätesulfid, vilket sedan verkade på de mindre blodkärlen och fick dem att slappna av. Försök på råttor visade att vitlöksextrakt kunde avslappna upp till 72 procent av djurens blodkärl. Andra livsmedel som bovete och popcorn innehåller också vätesulfid i varierande mängder.
Exakt hur H₂S får den glatta muskulaturen att slappna av är inte helt klarlagt. Men ytterligare studier av vitlökens – och därmed vätesulfidens – effekt på artärerna har visat ett kraftfullt skydd mot plackbildning och blodproppar i kärlen. Eftersom ämnet även bidrar till erektion bedrivs intensiv forskning om dess potential vid behandling av erectil dysfunktion. Enligt ScienceDaily kan svåra skador efter hjärtinfarkt dessutom begränsas av vätesulfid.
Vätesulfid är en viktig signalsubstans i hjärnans funktion och spelar även en roll för minnet. Livsmedel rika på vätesulfid, såsom vitlök, kan hjälpa till att förbättra tillståndet hos patienter med sjukdomar som Alzheimers och minnesförlust. Svaret på besvär som glömska, trötthet, förvirring och vissa lindrigare psykiska problem, exempelvis social fobi och ångest, kan ligga i ett ökat intag av vätesulfid genom kosten.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online