Nästan vartenda hushåll i USA har minst en rulle plastfolie liggande i kökslådan. Även om plastfolie kan användas till många andra saker än mat, är dess främsta syfte att försluta öppna kärl och skydda livsmedel från smuts, härskning samt förändringar i smak, konsistens och färg. Och oavsett om du har ett lock eller inte – plastfolien passar behållare i alla storlekar och former.
Ljus, luftburna bakterier, syre, fukt och temperatur är de vanligaste orsakerna till att livsmedel blir dåliga. Metoder för livsmedelssäkerhet, som korrekt förpackning och lagring, syftar till att minska eller eliminera dessa faktorer så att maten håller sig säker och färsk längre. Genomskinlig plastfolie stänger ute syre, fukt, luft och luftburna bakterier – vilket är anledningen till att det är så vanligt att förvara mat insvept i plastfolie.
År 1933 råkade kemisten Ralph Wiley på Dow Chemical snubbla över en helt ny typ av plast – polyvinylidenklorid, mer känd som Saran. Efter militär användning under andra världskriget introducerade Dow Saran Wrap-plastfilm för livsmedels- och hushållsbruk år 1953. Denna elastiska och klibbiga film kunde lindas runt föremål i vilken form som helst och fastnade på nästan alla ytor för att skapa en lufttät försegling. Förseglingen höll luft och fukt borta från maten, vilket förlängde hållbarheten och höll maten färsk. Det var en enorm innovation inom livsmedelssäkerhet och förpackningsteknik.
De ursprungliga formuleringarna som användes i större delen av plastfolierna innehöll klor och mjukgörare som kunde läcka ut i maten och orsaka hälsoproblem. Tillverkarna har sedan dess bytt till polyeten med låg densitet (LDPE) eller livsmedelsgodkända versioner av polyvinylklorid (PVC). De nya formuleringarna minskar dramatiskt eller eliminerar helt förekomsten av skadliga kemikalier som ftalater och bisfenol A (BPA), så att de inte kan läcka ut i maten och kontaminera den. Ett produkttest från tidningen Good Housekeeping av 30 plastprodukter för livsmedelsförvaring visade låga halter av ftalater och BPA i endast en plastfolie – och inga alls i de övriga.
Det har cirkulerat mycket information på internet om gifter som skulle kunna läcka ut i mat som värms i mikrovågsugn täckt med plastfolie. Samma produkttest från Good Housekeeping undersökte detta påstående med hjälp av laboratorietester och fann att uppvärmning av mat – inklusive sur spaghettisås – med samtliga 30 plastprodukter inte ledde till någon utläckning av något av ämnena i maten alls.
I framtiden kommer plastfolie inte bara hjälpa oss att hålla maten färsk, utan även kunna varna oss när den håller på att bli dålig. Folier som ändrar färg vid förändringar i fukt, luft och temperatur håller just nu på att utvecklas. Forskare vid Clemson University arbetar med en antibakteriell plastfolie tillverkad av miljövänliga naturliga proteiner. Forskarna studerar till och med hur man kan framställa folier av frukt- och grönsaksmaterial som kan omvandlas till en sorts marinad – en spännande utveckling som kan göra matförvaring både smartare och mer hållbar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online