Mirakelbär – naturens söta underverk med imponerande hälsofördelar

Mirakelbäret har fått sitt namn av sin naturliga förmåga att få all mat att smaka sött. Trots sin anspråkslösa storlek – bäret är mindre än 2,5 cm – är denna röda pärla förvånansvärt kraftfull. Den söta känslan kan stanna kvar i munnen mellan 30 minuter och två timmar, helt utan negativa biverkningar. Utöver sina smakförändrande egenskaper erbjuder bäret även flera näringsmässiga och hälsofrämjande fördelar.

Historia

Mirakelbärsplantan (Synsepalum dulcificum) upptäcktes av den franska upptäcktsresanden Reynaud Des Marchais år 1725 i Västafrika. Sedan dess har det gjorts många försök att lansera frukten som ett naturligt sockeralternativ. På 1970-talet förbjöd dock den amerikanska livsmedelsmyndigheten FDA frukten att säljas som sockerersättning, möjligen på grund av påtryckningar från den då mäktiga sockerindustrin. Idag går det att köpa mirakelbär i tablettform eller som frystorkade produkter hos utvalda återförsäljare.

Det verksamma ämnet

Hemligheten bakom mirakelbärets effekt ligger i ett glykoprotein som kallas miraculin. Detta protein gör att smaklökarna skickar signaler till hjärnan om att maten smakar sött – oavsett vilken faktisk smak rätten har. Glykoproteinet består av 191 aminosyror samt några kolhydratkedjor. Det är kombinationen av proteinet och sur mat som utlöser den härliga sötman.

Smakupplevelsen

Den mest behagliga effekten uppnås med livsmedel som är naturligt syrliga. Vinäger smakar exempelvis som äppeljuice, och lime blir som kanderad frukt. Livsmedel som redan är söta kan däremot få en obehagligt överdriven sötma och rekommenderas inte. Själva bäret smakar för övrigt tämligen syrligt – ungefär som tranbär.

Medicinska tillämpningar

Mirakelbäret kan hjälpa till att minska det dagliga kaloriintaget. Personer med en stark aptit på sötsaker kan minska sin sockerkonsumtion, öka intaget av frukt och grönsaker och på så vis sänka sitt totala energiintag. För diabetiker erbjuder mirakelbäret ett säkert sätt att söta sockerfria rätter. Bäret används även inom cancervården – patienter som genomgår kemoterapi och drabbas av metallsmak i munnen kan återfå matens verkliga smak tack vare bärets unika egenskaper.

Viktigt att tänka på

• Ät aldrig kärnan – konsumera endast fruktköttet.
• Svälj inte bäret i hast; det behöver några minuter i munnen för att aktivera smaklökarna ordentligt.
• Konsumera bäret inom 15 minuter efter upptining, annars börjar det oxidera och bli brunt.
• På egen hand ger mirakelbäret ingen större smakupplevelse – njut av det alltid tillsammans med annan mat.