Socker har länge haft ett dåligt rykte. Det har demoniserats för allt från diabetes och hjärtsjukdom till fetma och hyperaktivitet, och allt socker – även känt som kolhydrater – hamnar ofta i samma kategori. Sanningen är dock att det finns betydande skillnader. Olika kemiska strukturer och varierande näringsvärden gör att dessa sockertyper skiljer sig markant åt.
Socker ger energi till både kroppen och hjärnan. Dess grundläggande byggsten, glukos, är kroppens främsta bränslekälla. Glukos kan hämtas från både enkla och komplexa sockerarter.
Enkla sockerarter är de kolhydrater som består av antingen en eller två sockerenheter. Komplexa kolhydrater innehåller däremot tre eller fler sockerenheter. Enkla sockerarter finns i bland annat strösocker, honung och frukt, medan komplexa kolhydrater återfinns i livsmedel som ris, pasta och potatis.
På grund av sin enkla struktur bryts enkla sockerarter ner till glukos snabbare än komplexa sockerarter. Detta kan leda till en snabb höjning av blodsockernivån. Komplexa kolhydrater metaboliseras däremot långsamt, vilket gör att blodsockret stiger gradvis och jämnare, enligt Nemours Foundation.
Livsmedel rika på komplexa sockerarter innehåller ofta även andra näringsämnen som berikar kosten. Dessa livsmedel innehåller typiskt fiber, vitaminer och mineraler, enligt University of California, Los Angeles (UCLA). Fibrerna i vissa komplexa kolhydrater förbättrar dessutom matsmältningen, sänker blodkolesterolen och kan främja viktnedgång.
Sötman från enkla sockerarter tillför visserligen smak till kosten, men tyvärr bidrar de med lite annat än kalorier. Därför kallas de ibland för "tomma kalorier".
Enkla och komplexa sockerarter anges på olika ställen i livsmedelsdeklarationen. Tillverkare listar den totala mängden sockerarter under rubriken "kolhydrater". Mängden komplexa kolhydrater beräknas genom att subtrahera mängden sockerarter från den totala mängden kolhydrater.
Enkla sockerarter kan också identifieras i ingrediensförteckningen. Enligt American Dietetic Association förekommer de under namn som brunt socker, majssirap, honung, invertsocker, laktos och dextros.
U.S. National Library of Medicine rekommenderar att mellan 40 och 60 procent av det dagliga kaloriintaget kommer från kolhydrater. Större delen av dessa bör utgöras av komplexa kolhydrater, medan intaget av enkla sockerarter bör begränsas.
Socker som strösocker, sirap, honung och high-fructose corn syrup är exempel på enkla sockerarter som ofta tillsätts i den moderna kosten – vanligtvis via läsk, godis och processade livsmedel. American Heart Association rekommenderar att män respektive kvinnor begränsar sitt intag av kalorier från tillsatta sockerarter till 150 respektive 100 kalorier per dag.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online