Familjer utan tillgång till mat kostar delstaten Pennsylvania 3,25 miljarder dollar per år, och 1,2 miljoner hushåll i delstaten riskerar hunger, enligt en rapport från 2007 från Pennsylvania Department of Welfare. Genom programmet Supplemental Nutritional Assistance Program (SNAP), tidigare känt som food stamps (matkuponger), kan familjer och enskilda få statligt stöd för att handla livsmedel samt ta del av undervisning i kost och näring på flera olika platser.
Sökande som kvalificerar sig för livsmedelsstöd i Pennsylvania är hushållets huvudman, dennes make/maka eller sambo, en ansvarig medlem av hushållet eller en representant som familjen litar på, exempelvis en vän eller släkting. Familjer som ansöker om matkuponger måste ha en månadsinkomst som ligger under de belopp som delstaten fastställt. För ett hushåll med en person är 1 444 dollar den högsta tillåtna månatliga inkomsten, och för en familj med fyra personer ligger gränsen på 2 941 dollar.
För att ansöka om SNAP måste sökanden fylla i ett formulär från Department of Welfare. Bevis på alla inkomstkällor före skatt och avdrag för en hel månad – såsom löneutbetalningar, lönespecifikationer, besked om bidrag och skattekvitton vid eget företagande – ska bifogas formuläret. Frågorna i formuläret rör bland annat brotts- och arbetsbakgrund samt antalet personer i hushållet. Ansökan lämnas därefter in eller postas till ett lokalt biståndskontor i det egna countyt.
Berättigade hushåll kan få en minimiersättning på mellan 2 och 16 dollar per månad att använda för inköp av livsmedel. Den maximala månatliga ersättningen följer en glidande skala, från 200 dollar för ett hushåll med en person upp till 1 502 dollar för ett hushåll med tio personer. SNAP-mottagare får inte dela sina förmåner med eller sälja dem till personer utanför det egna hushållet.
SNAP-deltagare använder ett Electronic Benefits Transfer Access-kort (EBT), som fungerar ungefär som ett bankkort, för att handla livsmedel. Med EBT-kortet får man inte köpa alkohol, tobak, olagliga droger, skjutvapen, ammunition eller sprängämnen. De som ingår i SNAP riskerar även att förlora sina förmåner om de köper mat på kredit. Deltagare som bryter mot dessa regler stängs av från förmånerna i 12 månader vid första överträdelsen, 24 månader vid andra överträdelsen och permanent vid tredje. Den som bryter mot reglerna eller begår bedrägeri kan dessutom dömas till böter på upp till 250 000 dollar och fängelse i upp till 20 år, och/eller åläggas att återbetala mottagna SNAP-medel.
De som har rätt till SNAP-förmåner kan delta i programmet Pennsylvania Nutrition Education Tracks, som är utformat för att hjälpa individer och familjer att göra bättre kostval. Programmet finansieras av U.S. Department of Agricultures Food and Nutrition Service och når ut till låginkomstgrupper genom bondemarknader, hälsokliniker, bostadsområden med låga hyror samt kurser. Undervisningen är indelad i tre åldersspår – vuxna/äldre, skolbarn och förskolebarn.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online