Många vetenskapliga studier har visat att pektin kan ha flera hälsofördelar, även om vissa påstådda effekter ännu inte är bevisade. Pektin är en löslig fiber som finns i växtcellers väggar och förekommer naturligt i äpplen, citrusfrukters skal och många andra frukter – där äpplen innehåller den högsta andelen.
Inom livsmedelsindustrin används pektin som gelébildande medel i sylt och marmelad, som förtjockningsmedel i fyllningar samt som stabilisator i juicer och yoghurt. Faktum är att pektin kan vara en del av förklaringen till det gamla talesättet: "Ett äpple om dagen håller doktorn borta."
Många kliniska studier på både människor och djur har visat att pektin – särskilt äppelpektin och citruspektin – kan sänka LDL-kolesterolet, det så kallade "onda" kolesterolet, utan att påverka HDL-kolesterolet, det "godas" kolesterolet. Flera studier publicerade i ansedda tidskrifter som American Journal of Clinical Nutrition har funnit att pektin i kosten kan ha en positiv effekt på kolesterolnivåerna.
En studie publicerad i tidskriften BMC Microbiology den 20 januari 2010 visade att äppelpektin ökade mängden nyttiga bakterier i mag-tarmsystemet hos råttor som fick äta hela äpplen, dricka juice och äta puré. Forskarna fann också en ökning av butyrat, ett ämne som betraktas som gynnsamt för tarmhälsan. En annan studie, publicerad i tidskriften Anaerobe, visade dessutom att äppelpektin kan förbättra tarmhälsan även hos människor.
Pektin har historiskt använts i produkter som Kaopectate för att kontrollera diarré, enligt WebMD. FDA (den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten) beslutade dock år 2003 att det vetenskapliga underlaget inte var tillräckligt starkt för att stödja användningen av pektin mot diarré.
Vissa studier på både människor och djur tyder på att modifierat citruspektin (MCP) kan hämma spridningen av prostatacancer och melanom till andra organ, enligt American Cancer Society. Det finns dock inga kontrollerade kliniska studier som bevisar denna effekt hos människor. Modifierat citruspektin har bearbetats så att kroppen lättare kan ta upp det. Organisationen konstaterade dock att flera djurstudier visat att MCP kan försvåra spridningen av prostata-, bröst- och hudcancer genom att göra det svårare för cancerceller att lossna från huvudtumören och växa i andra organ.
En studie publicerad i tidskriften Diabetes Care fann att patienter med diabetes inte drog nytta av en kost rik på pektin. Forskare som studerade diabetiker som intog pektin i samband med måltider upptäckte att det hade liten eller ingen effekt på blodsockernivåerna.
Pektin är en värdefull löslig fiber med flera potentiella hälsofördelar, framför allt när det gäller kolesterolnivåer och tarmhälsa. Samtidigt bör man vara medveten om att vissa påstådda effekter, såsom lindring av diarré, cancerhämning och blodsockerkontroll vid diabetes, saknar tillräckligt starkt vetenskapligt stöd. Att äta pektinrik frukt som äpplen och citrusfrukter är dock ett enkelt och hälsosamt sätt att få i sig mer kostfiber.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online