Bortsett från den uppenbara smakpunchen de tillför maten har starka chilipeppar länge hyllats för sina näringsmässiga fördelar. En stor del beror på kapsaicin, ämnet som ger paprikorna deras hetta och som kan hjälpa till att skydda mot cancer och åderförkalkning. Mindre känt, men inte mindre viktigt, är att starka pepparfrukter också är rika på vitaminer som hjälper kroppen att hålla sig frisk och bekämpa sjukdomar.
Starka chilipeppar finns i färger från gult och orange till rött och grönt, och alla är rika på C-vitamin. En typisk grön chili, som en Anaheim, innehåller två till tre gånger så mycket C-vitamin som en apelsin av sorten Valencia. Röda chilipeppar är dessutom goda källor till A-vitamin – en kopp hackad röd stark peppar ger cirka hälften av den rekommenderade dagliga dosen enligt USA:s jordbruksdepartement (USDA).
Torkad röd chili är ännu mer näringsrik per gram. En enda matsked chilipulver täcker nästan hela dagsbehovet av A-vitamin, vilket gör torr chili till ett enkelt sätt att lyfta både smak och näring i vardagsmaten.
C-vitamin är avgörande för ett väl fungerande immunförsvar samt för bildningen av ben och muskler. Enligt National Institutes of Health (NIH) har personer som äter mycket C-vitaminrik grönsaker och frukt dessutom lägre risk att drabbas av cancer.
A-vitamin hjälper till att skydda synen – särskilt mörkerseendet – och främjar bentillväxten. Det spelar också en viktig roll i kroppens försvar mot bakterie- och virusinfektioner.
Starka pepparfrukter bidrar även med B6-vitamin och är en bra källa till mineralet kalium. B6-vitamin är centralt för kroppens proteinomsättning och hjälper till att omvandla maten till energi. Kalium bidrar till god hälsa genom att balansera kroppsvätskorna och reglera blodtrycket.
En chilipeppars styrka mäts i Scoville-enheter, uppkallade efter farmakologen Wilbur Scoville som utvecklade mätskalan. Bland de vanligaste varianterna har de eldiga habaneron och scotch bonnet högst Scoville-värde. Cayennepeppar och tabasco är något mildare men fortfarande ordentligt heta. Jalapeño, ancho och poblano är jämförelsevis lena, medan New Mexico-chili är ganska mild – ett bra val för nybörjaren.
Känsligheten för hetta varierar från person till person, men det finns hopp för den känslige: smaklökarna verkar bygga upp viss tolerans över tid. Äter du stark chili regelbundet kommer du sannolikt att tåla mer hetta med tiden.
Bränner det fortfarande till i munnen? Drick då mjölk – inte vatten. Proteinet kasein i mjölken binder kapsaicinen och dämpar brännan effektivt, medan vatten bara sprider den vidare i munnen.
Mot vad många tror sitter hettan inte i fröna utan i nätverket av vita gängor på insidan av pepparens väggar. Tar du bort dessa minskar hettan betydligt, utan att vitamininnehållet påverkas nämnvärt.
Var försiktig när du hanterar stark chili – vidrör du ögonen eller andra känsliga områden med fingrar som varit i kontakt med peppar blir resultatet obehagligt. Använd gärna handskar vid hackning, eller tvätta händerna noggrant direkt efteråt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online