Viktökning sker vanligtvis på ett av två sätt: gradvis över en längre tid eller snabbt. Tyvärr drabbas den genomsnittlige överviktige amerikanen av en snabb viktökning under en längre period, eftersom hen är oinformerad och omedveten om kroppens onormala förändringar. Bidragande faktorer som stressiga hem- och arbetsmiljöer samt mediciner gör dessutom att personen ägnar liten eller ingen uppmärksamhet åt vågen. När individen väl upptäcker sin viktökning kan det alltså vara efter 15–20 pund (cirka 7–9 kilo) ökat fett.
År 2009 hade ingen delstat i USA nått målet om att högst 15 procent av den vuxna befolkningen skulle lida av fetma. I ett sådant samhälle är det inte förvånande att många vuxna känner sig friska och bekväma trots att de egentligen är överviktiga. Man räknas som överviktig när man väger mer än vad som rekommenderas för sin längd. Detta stadium av viktökning är särskilt kritiskt eftersom det även gäller tusentals amerikanska barn och tonåringar.
Kroppsmasseindexet (BMI) för en överviktig vuxen ligger mellan 25,0 och 29,9. För barn och tonåringar beräknas BMI däremot på ett annat sätt. Ett ungt människas BMI mäts utifrån ålder, vikt och längd och placeras sedan på en percentiltabell för tillväxt för att fastställa klassificeringen. En tioårig pojke jämförs alltså med andra tioåriga pojkar i diagrammet. Med hjälp av hans längd och vikt kan läkaren se om han ligger på eller över den 85:e percentilen men under den 95:e, innan han formellt klassificeras som överviktig.
Medline Plus, en webbtjänst från det amerikanska nationalbiblioteket för medicin (U.S. National Library of Medicine), definierar fetma som att "ha för mycket kroppsfett". När en vuxen eller ung person når fetmakategorin beror det på att hen konsekvent äter fler kalorier än hen förbränner. Med tiden lagras dessa extra kalorier i kroppen, omvandlas först till socker och därefter till fett.
För att gå från fetma till en frisk kroppsstorlek krävs fokus på mål för fettförbränning. Milstolpar som att ersätta ohälsosamma snacks med frukt och grönsaker, genomföra 30 minuters konditionsträning per dag och undvika snabbmat är alla viktiga steg mot att bli av med överskottsfettet – samtidigt som man lär sig leva ett hälsosammare liv.
Sjuklig fetma innebär att väga 100 pund (cirka 45 kilo) mer än sin friska kroppsvikt och/eller ha ett BMI på 40 eller högre. När en person nått detta stadium fördubblas risken att utveckla högt blodtryck, diabetes och hjärtsvikt.
Eftersom sjuklig fetma lätt leder till emotionellt lidande och fysiska funktionsnedsättningar erbjuds dagligen program till både individer och familjer för att hjälpa människor återfå sin hälsa. Alternativen sträcker sig från ordinerade läkemedel och individuella medicinska konsultationer till kirurgiska ingrepp.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online