I Italien, Grekland och andra medelhavsländer spelar en substans en central roll i det kulinariska livet. Olivoljan, med sin karakteristiska doft och milda smak, används som salladsdressing, matlagningsolja samt som bas i marinader och en mängd olika såser. Idag menar läkare att olivoljans värde sträcker sig långt bortom köket. Olivolja är rik på enkelomättat fett, vilket forskning visar gynnar hjärthälsan och även kan bidra till viktnedgång.
Mat innehåller olika typer av fett. Mättat fett, som främst kommer från animaliska proteiner som nötkött, fjäderfä och ägg, innehåller stora mängder kolesterol, vilket kopplas till hjärtsjukdom. Enligt en rapport från november 2004 från den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) bidrar dock olivolja och andra livsmedel rika på enkelomättade fetter betydligt till en bättre hjärthälsa.
Forskning från Harvard Universitys School of Public Health visar att enkelomättade fetter sänker kolesterolnivåerna i kroppen. En studie från Penn State år 2004 visade dessutom att en måttfet kost där hälften av fettintaget kom från enkelomättade fetter minskade risken för hjärtsjukdom med 14 procent mer än en fettsnål kost.
Nyare forskning tyder på att olivoljans fördelar sträcker sig utöver hjärthälsan och även kan underlätta viktnedgång. En studie publicerad i septembernumret 2003 av British Journal of Nutrition visar att personer som bytte ut mättat fett mot olivolja gick ner mer i vikt. Forskarna bakom studien spekulerade i att olivolja ger större mättnadskänsla än andra former av fett. De fann också att olivolja främjar matsmältningen.
Kort sagt: att få i sig för mycket fett gör det svårt att behålla en hälsosam vikt. Begäret efter fet mat kan dock vara svårt att ignorera – kroppen behöver trots allt fett som bränsle och näringskälla. American Heart Association (AHA) och de flesta nutritionister betonar att olivolja bör ersätta andra fetter i kosten, inte komplettera dem. För mycket olivolja, varnar AHA, motverkar de hälsovinster som uppstår när man ersätter mättat fett. Olivolja innehåller nämligen 120 kalorier och två gram mättat fett per portion.
Enligt AHA behöver en kvinna mellan 31 och 50 år som rör sig lite 50–70 gram fett per dag. Huvuddelen av detta bör komma från enkelomättade och fleromättade fetter. Endast 16 gram per dag bör komma från mättat fett.
Många recept använder olivolja, men få lyfter fram den som ett riktigt alternativ till andra fetter. Olivolja kan ersätta smör i flera rätter. Mat som normalt steks i smör kan till exempel tillagas i olivolja istället. Olivolja fungerar även bra som pålägg på bröd i stället för smör.
Dr. John T. Deane, som svarar på frågor om olivolja på webbplatsen Oliveoil.com, rekommenderar att blanda 1,5 koppar olivolja med 500 gram smör för att skapa ett hälsosammare pålägg än rent smör, utan att helt förlora smörets unika smak. Han noterar samtidigt att olivolja har begränsad användning vid viss tillagning. Den fungerar exempelvis inte som ersättning för smör eller fast fett i tårtglasyr, eftersom fettet måste vara i fast form. Dessutom gör olivoljans distinkta smak den till ett mindre lämpligt val i vissa recept.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online