Vad är den rekommenderade dosen av vitaminer? En guide till RDA och DRI

I takt med att allt mer starkt bearbetad snabbmat med lågt näringsvärde dominerar våra tallrikar är det inte förvånande att kosttillskottsindustrin blomstrar. När människor saknar tid att äta en näringsriktig kost når de ofta efter ett vitamintillskott i försök att kompensera för en näringsfattig vardag. Men hur vet man egentligen hur mycket vitaminer kroppen behöver?

Historia

Den tidigaste strategin för att rekommendera specifika mängder vitaminer kom under andra världskriget, då forskare anställda av den amerikanska regeringen fastställde optimala näringsnivåer för en frisk vuxen kropp. Målet var att förebygga sjukdomar och stärka hälsan hos amerikanska soldater. Det första systemet för att definiera hälsosamma vitaminnivåer fick namnet Recommended Dietary Allowance (RDA).

Typer av rekommendationssystem

Det finns mer än en metod för att bestämma rekommenderad dosering av vitaminer och mineraler. Det gamla RDA-systemet, som nu håller på att fasas ut, tog inte hänsyn till barn och deras speciella näringsbehov. Det nya systemet, Dietary Reference Intakes (DRI), ger konsumenten utökad information om vitaminer som kan minska risken för specifika sjukdomar, bland annat hjärt-kärlsjukdomar, olika cancerformer och benskörhet (osteoporos).

Fördelar

Ett gemensamt system för kostråd om vitaminer, baserat på den senaste medicinska forskningen, bidrar till ett friskare samhälle. Utöver ändringarna på etiketterna för livsmedel och kosttillskott måste även skolor, sjukhus och andra offentliga institutioner följa de nya rekommenderade vitamindoserna i den mat de serverar.

Vanliga missuppfattningar

Eftersom konsumenter ofta misstolkade det rekommenderade vitaminvärdet som ett obligatoriskt minimikrav implementerade den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten FDA det nya systemet för näringsrekommendationer. Dessutom var RDA, som ursprungligen utformades för att ge maximal nytta till en hel grupp människor, otillräckligt för att fastställa individuella dosbehov hos barn eller vuxna med medicinska tillstånd.

Så fastställs rätt dos

Processen för att fastställa rätt DRI-värde för varje vitamin bygger på fyra faktorer:

• Estimated Average Requirement (EAR) – representerar den mängd som täcker behovet för hälften av befolkningen.
• Recommended Dietary Allowance (RDA) – de klassiska rekommenderade värdena som bygger vidare på EAR.
• Adequate Intake (AI) – en tabell med riktvärden baserade på ålder eller medicinska överväganden, används när forskningsunderlaget för RDA saknas.
• Tolerable Upper Intake Level (TUIL) – anger den högsta säkra dosen och varnar konsumenter för att inte överskrida denna nivå.

Samhällsnyttan framöver

Att införa ett gemensamt och vetenskapligt förankrat program för vitaminkostråd i den dagliga kosten kommer sannolikt att leda till ökad folkhälsa och lägre sjukvårdskostnader på lång sikt. Genom tydliga riktlinjer kan både individer och institutioner fatta bättre beslut om näring och tillskott.