Vitamin B12 är ett livsviktigt näringsämne som kroppen inte kan producera på egen hand. För att få i sig tillräckliga mängder måste vi därför äta livsmedel som lever och ägg, eller ta kosttillskott. Men trots sin betydelse är vitaminet förvånansvärt svårt att framställa – dess komplexa kemiska struktur gör både syntes och industriell produktion till en stor utmaning.
Enligt webbplatsen Microbiology Procedures kommer den främsta källan till vitamin B12 från mikroorganismer, alltså bakterier. Det är dessa små organismer som naturligt producerar vitaminet, vilket gör dem oumbärliga i produktionen.
Många olika bakteriestammar används vid framställningen av B12. Några av de mest kända är salmonella och streptomyceter – två grupper som under vissa omständigheter också kan orsaka sjukdom hos människor.
Eftersom syntesen av B12 är så intrikat och tidskrävande används huvudsakligen bioteknik vid den kommersiella produktionen, enligt GMO-Compass.org. Vissa bakteriestammar har till och med genmodifierats specifikt för att göra B12-syntesen mer effektiv och ekonomiskt hållbar.
Den första fullständiga kemiska syntesen av vitamin B12 utfördes av Albert Eschenmoser och Robert Burns Woodward, som arbetade tillsammans vid Harvard-universitetet. Det banbrytande projektet tog hela 12 år att genomföra – ett tydligt bevis på hur komplex denna molekyl verkligen är.
Vitamin B12:s vetenskapliga namn är kobalamin. Namnet kommer från mineralen kobolt, som finns i molekylens centrum och ger vitaminet dess karakteristiska röda färg.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online