Biverkningar av att ta för mycket järn – vad du bör veta

Järn är ett livsviktigt mineral som behövs för ett aktivt, energirikt och fungerande liv. Kroppen förlorar järn kontinuerligt genom blödningar (till exempel menstruation och förlossning), svettning och när tarmceller stöts ut. Uppskattningsvis en tredjedel av världens befolkning lider av järnbrist, vilket enkelt kan åtgärdas med järntillskott. Men precis som med alla läkemedel finns det biverkningar du bör känna till innan du lägger till detta mineral i din kost.

Vad är järn och varför behöver kroppen det?

Järn ingår i hemoglobin – proteinet som transporterar syre i blodet. När vuxna konstateras ha järnbrist rekommenderas de oftast att komplettera sitt järnintag. En vanlig dos är 100 mg per dag i tablettform, eller ett ökat intag av järnrik mat.

Olika former av järn

Järntillskott finns främst i tablettform, men mineralet förekommer också naturligt i livsmedel som kyckling, kött och skaldjur. Kroppen kan även ta upp järn från vin, gröna bladgrönsaker, torkad frukt och syrliga såser.

Faran för barn

Enligt tidningen Prevention är överdrivet järnintag den vanligaste orsaken till förgiftning hos barn. Redan en dos på 200 mg kan vara dödlig. Förvarar du järntabletter hemma bör flaskorna alltid förvaras utom räckhåll för barn.

Fysiska biverkningar

Ett förhöjt järnintag kan leda till förstoppning och mörka avföringar. Illamående och kräkningar är andra vanliga risker. Ännu allvarligare är att för höga järnnivåer kan bidra till diabetes, cancer och Huntingtons sjukdom, samt irritera redan befintliga artritbesvär. Den största risken är dock hjärtsjukdom – särskilt för rökare och personer med högt kolesterol.

Risker vid allvarliga sjukdomar

Järn kan belasta syrenivåerna hos patienter som genomgår njurdialys. Patienter med hepatit C riskerar dessutom ytterligare leverskador när de konsumerar järn. Personer med diabetes bör inte äta järntillskott, eftersom det kan påverka kroppens inre organ.

Interaktioner med läkemedel

Innan du påbörjar en kur med järntillskott bör du alltid konsultera din läkare och berätta vilka andra läkemedel eller preparat du använder. Vissa, såsom p-piller, sköldkörtelmedicin, aspirin och akneläkemedel, kan interagera med kroppens absorption av järn.

Sammanfattning

Järntillskott kan vara effektiva vid järnbrist, men rätt dos är avgörande. Följ alltid rekommenderade doser, förvara tabletterna säkert bortglömt från barn och rådfråga vården vid osäkerhet – särskilt om du har en underliggande sjukdom eller tar andra mediciner.