Vitamin B17: Fördelar, fakta och viktiga varningar

Vitamin B17 är ett namn som ofta används om ämnet amygdalin, vilket också går under beteckningen laetrile. Trots sitt namn är vitamin B17 egentligen inget vitamin alls, utan en naturligt förekommande förening som finns i vissa frön och kärnor. Under senare år har ämnet fått stor uppmärksamhet för sina påstådda egenskaper att kunna bekämpa cancerceller – men forskningsläget är omdiskuterat och vetenskapligt stöd saknas.

Fakta om vitamin B17

Amygdalin finns naturligt i kärnor och frön från frukter som äpplen, körsbär, persikor, plommon, nektariner och apelsiner. Fruktfröet med högst koncentration av amygdalin är aprikosen. Även vissa bönor och bittra mandlar innehåller ämnet. Föreningen upptäcktes redan 1830, men det var Ernst Krebs Jr. som gav den namnet "vitamin B17" på 1970-talet.

Påstådda fördelar

Det finns flera påstådda fördelar med vitamin B17, även om de flesta saknar starkt vetenskapligt stöd:

• Minskade ledvärk och smärta vid artrit hos personer som tar tillskottet.
• En möjlig reglerande effekt på blodtrycket.
• Som kontroversiell alternativ cancerbehandling i vissa delar av världen, exempelvis Mexiko.

Teorin bakom det påstådda anticancereffekten är att föreningen bryts ner i kroppen till cyanid, som skulle döda cancerceller. Vetenskapliga studier har dock inte kunnat visa att laetrile har någon effekt mot cancer, och behandlingen är inte godkänd av den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA.

Kosttillskott

Det bästa sättet att få i sig föreningen är via kosten, men det finns flera alternativ för den som vill komplettera sin vardag:

• Aprikoskärnor, den mest koncentrerade naturliga källan.
• Kapletter eller tabletter med vitamin B17.
• Krämer för utvärtes bruk.
• Tillsatser till morgonkaffet.
• Drycker och flytande kosttillskott.

Varningar

Användningen av amygdalin mot cancer är en pågående stridsfråga. Motståndare pekar på risken för cyanidförgiftning, eftersom ämnet frigör cyanid i kroppen. Toxikologiska risker har bekräftats genom att personer som intagit stora mängder amygdalin uppvisat typiska symtom på cyanidförgiftning, såsom huvudvärk, yrsel, illamående och andningssvårigheter. I värsta fall kan överdosering vara livshotande. Den som använder vitamin B17 bör därför vara mycket försiktig med doseringen och alltid rådfråga läkare först.

Juridisk status

I USA är det olagligt för läkare att skriva ut amygdalin som läkemedel till patienter. Det är dock inte olagligt för patienten att själv köpa kosttillskottet, och läkare får rekommendera vitamin B17 som ett växtbaserat kosttillskott. Syntetiskt laetrile finns tillgängligt i USA, medan naturligt laetrile fortfarande säljs i Mexiko.

Sammanfattning

Vitamin B17 är ett omdiskuterat ämne med flera påstådda hälsofördelar men också dokumenterade risker. Den som funderar på att använda amygdalin eller laetrile bör noggrant väga fördelar mot riskerna och alltid konsultera en legitimerad läkare innan påbörjad användning.