Niacin är ett av de många vitaminer som kroppen behöver för att fungera ordentligt. Både för mycket och för lite niacin kan orsaka allvarliga komplikationer för flera av kroppens system. Därför är det viktigt för varje person att upprätthålla en hälsosam kost och undvika överanvändning av kosttillskott för att hålla niacinnivåerna inom ett friskt intervall.
Niacin är ett B-vitamin, även känt som nikotinsyra, trots att det inte har något samband med nikotin. Dess funktion i kroppen är att möjliggöra hälsosam vävnadstillväxt och omvandling av kolhydrater. Närvaron av niacin i kroppen är också nödvändig för att vitaminerna tiamin och riboflavin ska kunna utföra sina avsedda funktioner.
Den rekommenderade dosen av niacin skiljer sig mellan vuxna och barn. Män behöver 16–19 mg per dag och kvinnor 13–14 mg. Barn behöver endast cirka 2 mg dagligen i spädbarnsåldern och når gradvis upp till vuxendosen vid 14 års ålder.
Niacin får man i sig genom att äta magert kött, fisk, fullkornsprodukter och gröna grönsaker. Ett vanligt multivitaminpreparat hjälper också till att nå det dagliga rekommenderade intaget av detta vitamin.
Pellagra är en allvarlig sjukdom som orsakas av niacinbrist i kombination med brist på protein. Den är vanligare i utvecklingsländer där tillgången till god näring är begränsad. Symtom på pellagra inkluderar ljuskänslighet, förvirring, sömnlöshet, ataxi i musklerna, sår och diarré.
Pellagra är dödligt om det lämnas obehandlat, eftersom kroppen inte kan utföra de normala funktioner som niacin bidrar till och till slut stannar av. Utöver pellagra kan långvarig allmän niacinbrist skapa problem med huden, nervsystemet och matsmältningskanalen, samt leda till en sänkt ämnesomsättning.
Personer som har för mycket niacin i systemet upplever en egen uppsättning symtom. Hudproblem är de mest tydliga, med ansiktsrodnad (så kallad flushing), torr hud och allvarliga former av utslag. Niacin i höga doser kan höja blodsockret, vilket orsakar allvarliga problem för diabetiker.
Matsmältningsbesvär är också förknippat med höga nivåer av niacin, och kraftigt förhöjda nivåer under en längre tid kan leda till leversvikt och oregelbunden hjärtrytm. Det misstänks, men är ännu inte bevisat, att förhöjda niacinnivåer hos gravida kvinnor kan orsaka fosterskador.
Eftersom vissa symtom vid låga respektive höga nivåer liknar varandra – exempelvis hud- och magbesvär – bör ett blodprov tas för att fastställa niacinnivåerna, varefter behandlingen kan anpassas därefter.
Det finns vissa fördelar med lätt förhöjda nivåer av niacin, framför allt sänkning av kolesterol. Niacin verkar sänka det onda LDL-kolesterolet och höja HDL-nivåerna, vilket håller kolesterolvärdet där det ska vara.
Studier visar också att personer som tar niacin i kombination med kolesterolsänkande läkemedel har en minskad risk att drabbas av en andra hjärtinfarkt. Vad gäller huden är niacin en vanlig ingrediens i hudvårdsprodukter, särskilt de som marknadsförs som anti-ageing eller ärrminskande. Dess effektivitet inom detta område har dock inte bevisats vetenskapligt.
Niacin är avgörande för kroppens normala funktion, men personer som tenderar att ha för lite eller för mycket niacin i systemet bör låta övervaka sina nivåer noggrant.
De flesta i utvecklade länder behöver inte oroa sig för brist, eftersom en normal och balanserad kost ger kroppen vitaminet i tillräckliga mängder. Personer som lever i hemlöshet eller andra ekonomiskt utsatta situationer i västvärlden, liksom människor i utvecklingsländer som inte kan upprätthålla en hälsosam kost, bör dock övervakas för pellagra och andra komplikationer av niacinbrist.
Du som tar niacintillskott av någon anledning bör också följa din hälsa noggrant för att säkerställa att kroppen fortsätter att använda vitaminet på rätt sätt och att inga biverkningar eller skador uppstår. Vid tvekan – kontakta alltid vården innan du påbörjar eller justerar ett tillskott.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online