Fettlösliga vitaminer – typer, funktioner och källor

Kemiska reaktioner pågår kontinuerligt i kroppen och är beroende av att vitaminer finns tillgängliga. Utan vitaminer kan processer som energiomsättning, cellbildning och tillväxt sakta ner eller helt upphöra. Av de 13 essentiella vitaminerna är endast fyra fettlösliga: vitaminerna A, D, E och K.

Vad är fettlösliga vitaminer?

Fettlösliga vitaminer löser sig i fett eller lipider och kan hämtas från den lipidrika delen av både växt- och djurkällor. De tas upp i tarmen och lagras i kroppen tills de behövs. Eftersom kroppen kan lagra dessa vitaminer under lång tid kan ett överdrivet intag leda till toxicitet.

Funktion

Varje fettlöslig vitamin har en unik roll i kroppen:

• Vitamin A skyddar cellerna från giftiga ämnen, stödjer immunförsvaret, främjar läkning och tillväxt av vävnader som huden samt hjälper ögonen att fungera korrekt.
• Vitamin D är nödvändig för kalcium- och fosforomsättningen, vilket i sin tur är viktigt för benens tillväxt och underhåll.
• Vitamin E skyddar cellerna från skador genom att stabilisera cellmembranen och eliminera skadliga fria radikaler.
• Vitamin K deltar i bildningen av blodproppar och är därmed avgörande för blodets koaguleringsförmåga.

Källor

Eftersom de fettlösliga vitaminerna bara finns i lipider återfinns de främst i livsmedel med högt fettinnehåll, exempelvis lever, fiskleverolja, nötter, spannmål, mejeriprodukter och äggula. Vitamin K finns i de flesta gröna växter, fleromättade oljor, melass och yoghurt. Dessutom bildar tarmbakterier en viss mängd vitamin K. De bästa källorna till vitamin E är vegetabiliska oljor och fröoljor. Vitamin D bildas när huden utsätts för UV-ljus och kan även fås från fisk, mjölk, äggulor eller lever. Gula eller orange frukter och grönsaker, som morötter och pumpa, är utmärkt källor till vitamin A.

Risk för överdosering

Eftersom fettlösliga vitaminer lagras i kroppen kan ett alltför högt intag leda till sjukdom orsakad av toxicitet. Vitamin A är mest sannolikt att orsaka förgiftning eftersom det inte utsöndras snabbt från kroppen. Ett överskott av vitamin A från mat eller kosttillskott kan leda till hjärnsvullnad, magbesvär, förstorad lever, torr hud eller hämmad tillväxt. Även om det är mindre vanligt kan vitaminerna E, D och K också ge toxicitet vid överkonsumtion.

Bristtillstånd

Ett otillräckligt intag av fettlösliga vitaminer kan leda till bristsjukdomar. Eftersom dessa vitaminer kan lagras i kroppen är bristtillstånd dock ovanliga. Fettlösliga vitaminbrister uppstår oftast hos personer med mycket dålig nutrition, problem med tarmabsorptionen, leversjukdom eller metabola störningar. Det dagliga rekommenderade intaget av fettlösliga vitaminer är mycket litet och mäts i mikrogram.