Vad är den kemiska formeln för C-vitamin?

C-vitamin, som också kallas askorbinsyra, är ett näringsämne som är helt avgörande för människans hälsa. Eftersom människokroppen saknar förmåga att själv tillverka C-vitamin måste vi få i oss det via kosten. I kroppen används vitaminet för att bygga upp och reparera bindväv, omsätta aminosyror samt skydda kroppen mot skadliga kemikalier.

Den kemiska formeln och molekylens struktur

Den kemiska formeln för C-vitamin är C₆H₈O₆. Det innebär att en molekyl askorbinsyra består av sex kolatomer, åtta väteatomer och sex syreatomer som är arrangerade i ett bestämt mönster. Askorbinsyra är en så kallad sockersyra – alltså ett socker (ringen i strukturformeln) med en sur hydroxylgrupp fäst vid sig (den övre vänstra delen av strukturen).

När askorbinsyra finns i sin l-enantiomerform kallas den C-vitamin. En l-enantiomer är en av två symmetriskt olika former som ämnet kan anta. De två formerna skiljer sig åt genom placeringen av dubbelbindningen, vilken hos l-enantiomeren sitter längst ned på pentagonen i strukturformeln.

Historia

C-vitaments kemiska struktur identifierades för första gången år 1932, av den amerikanske forskaren Charles Glen King samt oberoende av honom av ungraren Albert Szent-Györgyi och Joseph L. Svirbely. Några år efter denna upptäckt lyckades man syntetisera C-vitamin i laboratorium, vilket gjorde det till det första vitaminet som framställdes konstgjort. Massproduktion av C-vitamin var i full gång redan år 1934.

Funktion i kroppen

Kroppen använder framför allt C-vitamin för produktionen av kollagen. Kollagen är en livsviktig byggsten i bindväven, exempelvis i ligament, senor, hud, ben, brosk och blodkärl. Flera biokemiska reaktioner, däribland ämnesomsättningen av aminosyror, är också beroende av att C-vitamin finns tillgängligt. Dessutom är C-vitamin en kraftfull antioxidant som skyddar vissa ämnen i kroppen mot nedbrytning.

Brist på C-vitamin

Ett för lågt intag av C-vitamin kan leda till sjukdomen skörbjugg, ett tillstånd som är dödligt om det inte behandlas. Som tur är är den kemiska strukturen för C-vitamin densamma oavsett om det framställs syntetiskt eller kommer från naturliga källor. Kosttillskott med C-vitamin hör till de mest konsumerade kosttillskotten i världen.

Så förvarar du C-vitamin på rätt sätt

C-vitamin bryts ner lätt av värme, exponering för syre, metaller och ljus. På grund av denna höga nedbrytningsrisk bör C-vitamin förvaras i en behållare utan metall, skyddat från värme, ljus och luft. C-vitamin som utsätts för dessa faktorer kan bilda fria radikaler, vilket är skadligt för människokroppen.