Zinkbrist – vanliga symtom och varningstecken att känna igen

Vad händer i kroppen vid zinkbrist?

Zink är ett livsviktigt spårämne som deltar i hundratals processer i kroppen. Det behövs bland annat för ett väl fungerande immunförsvar, normal sårläkning, celltillväxt samt för smak- och luktsinnet. Eftersom kroppen inte kan lagra zink i större mängder behöver vi få i oss det regelbundet via kosten. Ett för lågt intag under längre tid kan därför ge tydliga symtom.

Vanliga tecken på för lite zink

• Nedsatt aptit – minskad lust att äta är ofta ett av de första tecknen
• Viktnedgång som följd av det lägre matintaget
• Tillväxthämning hos barn – zink är avgörande för normal tillväxt och utveckling
• Försämrat immunförsvar, vilket ökar risken för infektioner som lunginflammation och diarré
• Håravfall
• Hudutslag, ofta med torr och irriterad hud
• Långsam sårläkning
• Nattblindhet – försämrad förmåga att se i mörker
• Infertilitet hos både män och kvinnor, bland annat genom påverkan på spermieproduktionen
• Depression och nedstämdhet
• Beteendeförändringar, exempelvis irritabilitet och koncentrationssvårigheter

Zinkbrist kan även påverka smak- och luktsinnet, vilket i sin tur kan förstärka aptitlösheten och leda till ytterligare viktnedgång.

Svår zinkbrist

I allvarliga fall, särskilt hos små barn och personer med undernäring eller kroniska sjukdomar, kan obehandlad zinkbrist bli livshotande och i värsta fall leda till döden. Svår brist kan även ge kraftig diarré, försenad pubertet och ett starkt nedsatt immunförsvar.

Vem löper störst risk?

Riskgrupper inkluderar vegetarianer och veganer, gravida och ammande, äldre samt personer med tarmsjukdomar som Crohns sjukdom eller celiaki, där närningsupptaget är nedsatt. Bra källor till zink är kött, skaldjur (framför allt ostron), mejeriprodukter, baljväxter, nötter och fullkorn.

Misstänker du att du får i dig för lite zink? Kontakta din vårdcentral för rådgivning. Bristen kan ofta åtgärdas genom koständring eller kosttillskott efter ordination.