Hur känns det att lida av svår depression?

Skillnaden mellan att känna sig nedstämd och att lida av svår depression kan liknas vid skillnaden mellan en vanlig förkylning och lunginflammation. Medan nedstämdhet är en naturlig och övergående reaktion är svår depression ett allvarligt tillstånd som påverkar hela livet och ofta kräver behandling.

Nedstämdhet kontra svår depression

Alla känner sig nedstämda då och då. Känslor av sorg är en naturlig reaktion på vissa händelser, exempelvis att förlora sitt jobb eller att en närstående person går bort. Sådana känslor bleknar normalt med tiden. En person som lider av svår depression kan däremot verka ha ingen uppenbar anledning att må dåligt. Orsaken är i stället ofta fysiologisk, det vill säga kopplad till obalanser i hjärnans signalsubstanser.

Förlust av glädje och intresse

Under en period av svår depression ger sådant som personen vanligtvis tycker om att göra inget nöje alls. Hobbier, vänner och even mat kan kännas meningslösa. Detta tillstånd kallas anhedoni och är ett av de mest framträdande symtomen på depression.

Hopplöshet

Den deprimerade personen tror att livet aldrig kommer att förändras från sitt nuvarande läge. Tanken på att man aldrig mer kommer att kunna känna intresse eller glädje för något kan vara extremt skrämmande. Just denna djupa hopplöshet ligger bakom de flesta självmord i samband med depression, vilket gör den till ett symtom som alltid bör tas på allvar.

Svårt att sova – eller att vakna

Sömnproblematik är vanlig vid svår depression och kan ta två motsatta former. Vissa personer har svårt att somna och plågas av rastlöshet nattetid. Andra hamnar i andra änden av spektrumet och har svårt att vakna på morgonen, eller känner sig slöa och fullständigt energilösa oavsett hur mycket de sover.

Ogrundade skuldkänslor och beslutsångest

Många deprimerade personer känner skuld utan att det finns någon rimlig anledning. Samtidigt blir det svårt att fatta beslut – även små, vardagliga val som var man ska äta lunch kan kännas övermäktiga.

Ingen lust att umgås

Att kommunicera, till och med med familjemedlemmar, kan kännas som en enorm ansträngning. Sociala situationer kan bli helt omöjliga att hantera på grund av känslor av värdelöshet och ångest. Många drar sig därför undan och isolerar sig alltmer, vilket tyvärr ofta förstärker depressionen ytterligare.

När bör man söka hjälp?

Om du eller någon i din närhet har känt igen er i flera av dessa symtom under mer än två veckor är det viktigt att kontakta vården. Svår depression är ett behandlingsbart tillstånd, bland annat genom samtalsterapi och medicinering. Kontakta din vårdcentral, ring 1177 för rådgivning eller vid akuta tankar på självskada kontaktar du sjukhusets jourmottagning eller larmnummer 112. Att söka hjälp är ett tecken på styrka – inte svaghet.