Fenobarbital användes förr som en behandling mot gulsot hos spädbarn, ett tillstånd som i vissa fall kan bli allvarligt och som drabbar många nyfödda.
Sedan mitten av 1900-talet har dock läkemedlet ersatts av fototerapi, där barnet behandlas med ljus.
Gulsot hos nyfödda orsakas av en ansamling av bilirubin i barnets blod. Av olika skäl kan den nyföddas lever ibland inte bryta ner bilirubin tillräckligt effektivt, vilket leder till att huden och ögonen får en gulaktig ton, enligt MedlinePlus.
Eftersom fenobarbital stimulerar leverns funktion användes läkemedlet tidigare för att behandla gulsot, enligt tidskriften Chemical & Engineering News. På 1950-talet ersattes fenobarbital av fototerapi som standardbehandling.
Gulsot hos spädbarn kräver ofta ingen annan behandling än frekventa matningar, eftersom detta hjälper kroppen att göra sig av med överskottet av bilirubin. Om problemet kvarstår är nästa steg fototerapi, enligt MedlinePlus.
Vid fototerapi placeras barnet under speciella lampor. Ljuset absorberas av kroppen och hjälper till att bryta ner bilirubinet så att det kan elimineras ur kroppen.
I allvarliga fall kan en så kallad utbytningstransfusion krävas, där barnets blod ersätts med färska blodprodukter. Alternativt kan intravenös immunglobulin ges för att snabbare sänka nivåerna av bilirubin i blodet.
Eftersom fenobarbital förbättrar leverfunktionen har man undersökt om det kan ges till mödrar strax före förlossningen för att förebygga gulsot hos barnet. En Cochrane-översikt från 2007 drog dock slutsatsen att forskningsunderlaget är otillräckligt för att kunna rekommendera en sådan behandling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online