Enzymer för matsmältning och GERD – så stödjer de din mage

Miljontals amerikaner lider av magbesvär som gastrit, dyspepsi och gastroesofageal refluxsjukdom (GERD), enligt National Digestive Diseases Information Clearinghouse. Enzymerna som kroppen producerar spelar en avgörande roll i praktiskt taget varje steg av matsmältningsprocessen. I takt med att vi åldras kan kroppens produktion av dessa smältenzymers dock minska. För att stärka den naturliga enzymaktiviteten kan det därför vara fördelaktigt att ta enzymtillskott för att underlätta matsmältningen.

Vad är smältenzymer?

Smältenzymer bildas på flera olika ställen i matsmältningssystemet. Processen börjar redan i spottkörtlarna, som producerar enzymer som sätter igång nedbrytningen av maten. I magsäcken tar magsäckens enzymer över nästa steg. De avslutande faserna av matsmältningen, som till största delen sker i tunntarmen, underlättas av enzymer som bildas i bukspottskörteln, enligt Merck Manuals Online Medical Library. Dessa enzymer produceras av acinusvävnaden i bukspottskörteln och omfattar amylas, som bryter ner kolhydrater; lipas, som bearbetar fett; samt trypsin, som verkar på proteiner.

Ett flertal faktorer, både tillfälliga och permanenta, kan leda till att kroppens produktion av smältenzymer minskar, vilket i sin tur kan orsaka en rad olika magbesvär och matsmältningsproblem.

Enzymtillskott som hjälp

I en artikel i decembernumret 2008 av tidskriften "Alternative Medicine Review" rapporterar naturmedicinske läkaren Mario Roxas goda resultat vid behandling av flera olika matsmältningsstörningar, bland annat malabsorption, celiaki och laktosintolerans, med hjälp av enzymtillskott. Artikeln granskar effektiviteten hos enzymer från både animaliska och vegetabiliska källor och finner att de generellt sett uppvisade hög effekt med minimala biverkningar. Bromelain, ett växtbaserat enzym utvunnet ur ananas, visade sig vara särskilt effektivt för att underlätta protein digestionen.

Enzymbrist i den moderna kosten

I en introduktion till en specialrapport om smältenzymer i mars/april-numret 2009 av tidskriften "Total Health" noterar utgivaren Lyle Hurd att enzymbrist är en konsekvens av den moderna kosthållningen, som domineras av livsmedel som är både överbearbetade och överkokta. Rapporten, författad av Karen DeFelice, författare till boken "Enzymes: Go with Your Gut", rekommenderar mikrobiellt framställda enzymer framför de från animaliska källor. DeFelice påpekar att standardiserade animaliskt härledda enzympreparat endast är aktiva inom ett smalt pH-intervall och att deras aktivitet förstörs av den sura miljön i magsäcken.

Tio populära smältenzymer

I majnumret 2009 av tidskriften "Better Nutrition" listar Vera Tweed de tio mest populära smältenzymerna och vilka livsmedel och näringsämnen var och en av dem är mest effektiv för. I alfabetisk ordning är topp tio:

• Alfa-galaktosidas – kolhydrater i baljväxter
• Amylas – stärkelser
• Cellulas – fibrerna i frukt, grönsaker och fullkorn
• Glucoamylas – maltos, sockret som finns i spannmål
• Invertas – sackaros
• Laktas – laktos, mjölksocker
• Lipas – fetter
• Malt diastas – kolhydrater
• Proteas – proteiner
• Peptidas – kasein i mjölk och gluten i spannmål

Dessa och andra smältenzymer finns lättillgängliga i de flesta hälsokostbutiker. Innan du börjar ta enzymtillskott, särskilt om du lider av GERD eller andra kroniska magbesvär, är det klokt att rådfråga din läkare eller annan hälsoexpert för att få rådgivning anpassad efter dina behov.