Alla levande varelser behöver en energikälla – ett bränsle – för att växa, röra sig och fungera. Även livlösa föremål, som bilar och glödlampor, kräver energi för att arbeta. Energianvändning är därför en av de mest grundläggande och universella aspekterna av livet på jorden. Växter, djur och människor bränner flera vanliga ämnen för att frigöra den energi de behöver.
Djur får sitt bränsle genom att äta växter, andra djur eller en kombination av båda. Energien lagras i levern i form av glykogen, som kan snabbt mobiliseras när kroppen behöver kraft.
Växter skapar sin energi genom fotosyntes. Med hjälp av solljusets energi, vatten och luft bildar de socker och syre. Detta socker bränner växten sedan för att frigöra energi till sin tillväxt.
Människokroppen får framför allt energi från de kolhydrater vi äter. Tarmen absorberar kolhydraterna från maten och transporterar dem till levern, som omvandlar dem till en form kroppen kan använda direkt: glukos. Blodet försörjer sedan alla celler i kroppen med glukos som omedelbar energikälla, medan överskottet lagras i kroppens vävnader för senare bruk.
En enda grundprocess frigör energi från bränslet hos både växter och djur: andningen. Denna process Stoffwechselar energin som finns i födan och fångar in den i kemisk form som ATP, adenosintrifosfat – kroppens universella energivaluta.
Kroppen hämtar inte bara energi från kolhydrater som socker och stärkelse, utan även från protein och fett, enligt Pearson Education. Vetenskapsmän kallar den exakta process där cellerna skördar energin ur födan för cellandning. Varje cell tar upp glukos, bryter ner det till atomer och förenar dessa näringsatomer med syreatomer. Resultatet blir koldioxid, vatten och frigjord energi.
När mat bränns för att skapa energi uppstår två biprodukter: koldioxid och vatten. Samma biprodukter bildas när andra bränslen, som ved eller kol, eldas för att frigöra energi. Kroppen gör sig av med dem genom utandning och urin. En fabrik hanterar i stället sina biprodukter via skorstenar och rör som mynnar ut i floder – något som har stor betydelse för miljön.
Också människan är beroende av att bränna ämnen för att värma och lysa upp sina hem samt driva fordon och maskiner. Tidiga människor eldade ved och torkade gräs, långt innan man lärde sig raffinera kol och olja till effektiva energikällor.
Med tiden utvecklades nya tekniker som gjorde det möjligt att utnyttja förnybara energikällor mer effektivt. Tidiga sockerrörsproducenter upptäckte exempelvis snabbt att avfallet från sockertillverkningen kunde brännas som bränsle för maskinerierna. Idag konstrueras många moderna bilar för att köras på etanolblandad bensin, framställd av majsprodukter – ett exempel på hur gamla och nya bränslen möts i jakten på energi.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online