Användningsområden för zinkklorid – från vattenrening till batterier

Zinkklorid, som förr i tiden kallades "zinksmör", är ett mycket mångsidigt kemiskt ämne med många praktiska tillämpningar i vardagen. Föreningen binder lätt till sig vatten – en egenskap som kallas hygroskopicitet – vilket gör den idealisk för att upprätthålla vattens renhet. Zinkklorid leder dessutom elektricitet, vilket gör den användbar inom elteknik, och den kompletterar zinknivåerna hos både växter och djur, vilket gör den till ett viktigt näringsämne.

Vattenbehandling

Zinkklorid saktar ner korrosionshastigheten hos andra metaller. Tack vare denna egenskap använder ägare av kyltorn zinkklorid för att skydda tornets insida mot snabb korrosion. Ämnet förekommer även i dricksvatten samt i olje- och gasbrunnar, där det bidrar till att förlänga utrustningens livslängd.

Jordbruk

För att växter ska kunna växa optimalt måste tillräckliga nivåer av zink finnas i marken. Bönder som verkar i områden där zink inte finns naturligt i tillräcklig mängd kan behandla sina grödor med zinklösningar. Tillverkare framställer dessa lösningar genom att kombinera zinkklorid med andra kemiska föreningar, så kallade kelatbildande medel, vilket gör zinken lättillgänglig för växterna.

Lödnings- och svetsflus

Metallarbetare använder zinkklorid i flussmedel innan de löder eller svetsar ihop två metallbitar. Ett flussmedel som innehåller zinkklorid fungerar som ett rengöringsmedel som avlägsnar oxider och andra föroreningar från metallytorna. Genom att rengöra metallen på detta sätt förbättras bindningen mellan de två lödda metallbitarna avsevärt, vilket ger en starkare och mer hållbar fog.

Torrcellsbatterier

Tillverkare av torrcellsbatterier använder en pasta baserad på zinkklorid för att leda ström och leverera elektrisk energi. Zinkkloriden fungerar samtidigt som fuktabsorberande och korrosionshämmande medel. Eftersom torrcellsbatterier är billiga att producera passar de utmärkt för enheter som används sporadiskt, exempelvis varningsblinkers vid vägarbeten, navigationshjälpmedel och elektroniska klockor.

Säkerhet och hantering

Trots sina många fördelar bör zinkklorid hanteras med försiktighet. Ämnet är frätande och kan orsaka irritation på hud och ögon. Vid arbete med zinkklorid rekommenderas därför skyddshandskar, skyddsglasögon och god ventilation, liksom att man alltid följer säkerhetsdatabladets anvisningar.