En GMO (genetiskt modifierad organism) är en organism vars rekombinanta DNA har förändrats för att ge nya egenskaper, exempelvis resistens mot skadedjur. En GMO kan vara lika enkel som en sojaböna eller lika komplex som en oxe. Enligt den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) saknar allmänheten ofta en god förståelse för vad "genetiskt modifierat" egentligen innebär, men känner igen de vanligare begreppen "genteknik" och "bioteknologi".
FDA ser inga hälsoeffekter hos människor kopplade till GMO, men organisationer som Världshälsoorganisationen (WHO), World Conservation Union (IUCN) och olika konsument- och aktivistgrupper gör det. WHO har i synnerhet pekat ut flera potentiella farhågor för människors hälsa.
WHO och FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO) är oroade över att gener från en vanligt förekommande allergiframkallande växt, till exempel jordnötter, kan överföras till en annan växt och därmed introducera allergiska reaktioner hos konsumenter av mottagarväxten. Hittills har dock WHO inte konstaterat att något sådant fall faktiskt inträffat.
WHO och FAO anger att sannolikheten är låg, men att antibiotikaresistenta egenskaper hos vissa GMO teoretiskt sett skulle kunna överföras till bakterier i människans matsmältningssystem. Detta skulle i sin tur kunna minska antibiotikans effektivitet och göra det svårare att behandla infektioner.
Begreppet syftar på korsning mellan genetiskt modifierade grödor och icke-modifierade grödor eller vilda växter. WHO rapporterar att detta redan har skett mellan majsodlingar. Eventuella hälsorisker kopplade till GMO kan därmed spridas utanför odlingarnas gränser och påverka andra livsmedelskällor.
Varken WHO eller FDA har konstaterat några verifierade fall av skador på människor orsakade av GMO. WHO uppger att godkända GMO "har genomgått riskbedömningar och sannolikt inte utgör risker för människors hälsa", men rekommenderar ändå att "enskilda genetiskt modifierade livsmedel och deras säkerhet bör bedömas från fall till fall".
Dokumentären "Food, Inc." från 2008 skyllde på GMO för ohälsosamma djur, mänsklig fetma, ökad förekomst av diabetes samt spridningen av aggressiva E. coli-bakteriestammar, exempelvis utbrottet vid Jack-in-the-Box-restauranger 1993 som ledde till dödsfall. Dokumentären "Super Size Me" (2004) anklagade på liknande sätt GMO för fetma samt högre förekomst av diabetes bland barn och typ 2-diabetes hos vuxna.
Professor Norman Borlaug vid Texas A&M University, Nobelpristagare och pionjär inom den gröna revolutionen, skrev i förordet till boken "The Frankenfood Myth" (2004) att med tanke på avsaknaden av vetenskapliga bevis för hälsorisker med GMO är de risker som GMO-motståndare pekar ut "uppenbart felaktiga" antaganden. Enligt Borlaug drivs dessa fram av "antiföretags-, anti-etablissemangets- och antiglobaliseringsagenda hos ett fåtal aktivister, eller av byråkraters egenintresse".
Debatten om GMO:s hälsoeffekter präglas av skilda uppfattningar. Medan myndigheter som FDA och WHO inte funnit belägg för att godkända GMO-livsmedel skadar människors hälsa, fortsätter forskare och konsumentorganisationer att efterfråga mer långsiktiga studier och tydlig märkning. Den gemensamma utgångspunkten är att varje genetiskt modifierat livsmedel bör bedömas individuellt utifrån grundliga, vetenskapliga riskbedömningar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online