TBHQ är förkortningen för tert-butylhydrokinon, en antioxidant som härstammar från petroleum och är släkt med butan. Ämnet används ofta som konserveringsmedel, exempelvis applicerat på snabbmat eller direkt på livsmedel. Det återfinns i många fettrika, förpackade och industriellt bearbetade livsmedel.
Liksom många andra kemikalier kan TBHQ vara giftigt om det intas i mycket stora mängder. Även om mer forskning behövs har biverkningar hittills inte kunnat påvisas kliniskt vid de mängder som människor normalt får i sig via kosten.
TBHQ motverkar så kallad oxidativ nedbrytning i de livsmedel som det tillsätts till. Med andra ord fungerar ämnet som konserveringsmedel genom att fördröja att fettet herefektar. Det förlänger därmed hållbarheten hos bearbetade livsmedel avsevärt.
Som livsmedelstillsats tillåter den amerikanska livsmedelsmyndigheten FDA att TBHQ utgör högst 0,02 procent av de totala oljorna i ett livsmedel. En konsumtion på upp till ett gram TBHQ kan orsaka varierande grad av toxicitet, och intag på upp till fem gram kan vara dödligt.
För att sätta det i perspektiv: det skulle krävas 312,5 stycken McDonald's chicken nuggets (förutsatt att de innehåller maximalt tillåtna 0,02 procent TBHQ) för att få i sig ett enda gram av ämnet.
Konsumtion av höga doser TBHQ – ungefär mellan 1 och 4 gram – kan leda till en rad negativa symtom, bland annat illamående, kräkningar, pipande eller ringande i öronen, delirium och kollaps. Den enorma mängd mat som dock krävs för att drabbas av TBHQ-förgiftning gör att dessa symtom är extremt ovanliga i praktiken.
I toxicitetsstudier på försöksdjur visade långvarig exponering för höga doser TBHQ en tendens till cancerogena förstadier i magsäcken, liksom skador på arvsmassan (DNA). Däremot orsakade ämnet, till skillnad från andra antioxidanta tillsatser, inte några lungskador hos laboratoriedjuren.
Det finns viss anekdotisk evidens för att TBHQ kan orsaka ångest och rastlöshet samt förvärra symtom vid ADHD. Ingen klinisk studie har dock hittills visat något samband mellan livsmedelstillsatser och beteendestörningar hos barn.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online