Kolesterol är ett vaxliknande, fettliknande ämne som människokroppen själv producerar. Det finns i blodet och i varje cell, samt i vissa livsmedel. Trots sitt dåliga rykte är kolesterol livsviktigt – kroppen behöver det för att bygga friska celler och bilda vissa hormoner.
Eftersom kolesterol inte kan lösas upp i blodet behövs så kallade lipoproteiner som transportörer för att flytta det in till och ut ur cellerna. Blodfetterna brukar delas in i flera olika fraktioner: lågdensitetslipoproteiner (LDL), högdensitetslipoproteiner (HDL), triglycerider samt Lp(a)-kolesterol. Att känna till skillnaderna mellan dessa är avgörande för att förstå hur kolesterol påverkar hjärt- och kärlhälsan.
Lågdensitetslipoprotein, ofta kallat LDL, betraktas som det skadliga kolesterolet. Förhöjda nivåer av LDL kan lagras på artärernas väggar och bilda tjocka plack. Detta leder till åderförkalkning (ateroskleros), där blodkärlen blir stela, stelare och smalare. Resultatet är en kraftigt ökad risk för hjärtinfarkt och stroke.
Högdensitetslipoprotein, eller HDL, räknas som det nyttiga kolesterolet. Höga nivåer av HDL verkar skydda mot blockeringar i blodkärlen och mot hjärtsjukdom, eftersom HDL hjälper till att transportera bort överskottskolesterol från artärerna tillbaka till levern. Låga HDL-nivåer har däremot kopplats till igensatta kärl och ökad risk för hjärtsjukdom.
Ett förhöjt triglyceridvärde sammanfaller ofta med högt totalkolesterol, högt LDL, lågt HDL samt med sjukdomar som hjärt-kärlsjukdom och diabetes. Flera livsstilsfaktorer kan höja triglyceriderna, bland annat överdriven konsumtion av kolhydrater, stort alkoholintag, fetma och rökning. Genom att ändra dessa vanor kan många sänka sina värden avsevärt.
Lp(a) är en genetisk variant av LDL som misstänks bidra till ansamlingar av fettämnen längs artärernas väggar. Eftersom nivån till stor del styrs av arv går den sällan att påverka genom kost eller motion. Höga Lp(a)-värden ökar risken för tidiga fettliknande avsättningar inuti blodkärlen, vilket kan leda till kärlförträngningar redan i unga år.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online