Chia är kanske mest känt som fröet som används i de populära "Chia Pets" – keramikfigurer formade som djur eller andra objekt, där chiaspiror växer fram. Men chia har en lång historia som livsmedel hos aztekerna och mayafolket, som också uppskattade dess hälsofördelar. Växten Salvia hispanica växer i södra Mexiko och odlas idag i delar av Sydamerika. En besläktad art, Salvia columbariae, växer även i sydvästra USA.
Chiafrön har många av samma användningsområden som linfrön. Fröna kan blandas i juice eller vatten, strös över sallader och annan mat, tillsättas i smoothies samt användas i smeter och bakverk. De har visat sig vara nyttiga för både människor och djur. Medan linfrön måste malas för att kroppen ska kunna ta upp näringen kan chiafrön ätas hela och smälts lätt i den formen. Linfrön håller sig dessutom inte lika länge, medan chiafrön och chiamjöl är mycket stabila och inte härsknar. Fröna kan till och med göras till en uppfriskande dryck med vatten, socker eller honung samt citron eller lime. De kan också gro – både för Chia Pets och för konsumtion.
Chia innehåller stora mängder fiber – cirka 7 gram fiber per 25 gram frön. Fröna är också rika på mineraler som kalcium, magnesium, fosfor, järn, mangan och zink. Alla essentiella aminosyror ingår, utom taurin. Antioxidanthalten är högre än i blåbär, och chiafrön innehåller mer järn än spenat och mer kalcium än komjölk. Dessutom har de dubbelt så högt proteininnehåll som många andra frön och spannmål.
När chiafrön tillsätts i vatten bildas en gelé inom ungefär en halvtimme. Samma reaktion sker i matsmältningssystemet, där gelen bromsar nedbrytningen av kolhydrater och deras omvandling till socker. Detta hjälper till att reglera blodsockret och förebygga kraftiga toppar och dalar. Den geléaktiga blandningen hjälper också till att rensa matsmältningskanalen och ger en känsla av mättnad som kan underlätta viktnedgång.
Chiafrön har ett högre innehåll av omega-3-fettsyror än linfrön, som är en av de viktigaste vegetabiliska källorna till omega-3. De slår även kiwifrön och perilla, som i sin tur har ett högre omega-3-innehåll än linfrön. Enligt vissa experter har chia faktiskt det högsta innehållet av omega-3-olja av alla frön. Dr. Wayne Coates lyfter fram chia som en balanserad källa till både omega-3 och omega-6-fettsyror.
Studier har visat att tillsats av chiafrön i hönfoder ökar omega-3-halten i ägg och berikar även kycklingköttet med omega-3. Samma effekt har påvisats för omega-3-innehållet i mjölk från kor som utfodrats med chiafrön. Dessutom kan chia enkelt odlas ekologiskt, eftersom insekter verkar undvika växten.
En studie på råttor visade en minskning av kolesterol och andra riskfaktorer för hjärt-kärlsjukdom efter att djuren ätit chiafrön i 30 dagar. En studie på människor fann att blodtrycket hos diabetiker sjönk, samtidigt som ett stabilt blodsocker bibehölls. Även diabetiska husdjur har fått sitt insulinbehov minskat eller helt eliminerat när de fått en kost innehållande chiafrön, och åtminstone en holistisk veterinär använder chia regelbundet för att behandla diabetiska djur.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online