I takt med att samhället strävar efter att öka försäljningen och konsumtionen av hälsosamma livsmedel köper allt fler konsumenter grönsaker, kött och andra livsmedel som är märkta med "naturligt" eller "ekologiskt". Märkningarna är dock inte självförklarande, och det kan lätt bli förvirrande att veta vad de olika beteckningarna egentligen innebär. För att kunna göra välgrundade matinköp är det bra att förstå vilka krav en livsmedelsprodukt måste uppfylla för att få kallas naturlig respektive ekologisk.
Även om livsmedel märkta med "naturligt" antyder att kemiska bekämpningsmedel, herbicider eller andra syntetiska tillsatser inte har använts, regleras termen inte av den amerikanska livsmedelsmyndigheten FDA. När ordet "ekologiskt" däremot finns på en livsmedelsprodukts etikett måste odlaren eller producenten uppfylla strikta produktionskrav och vara certifierad som ekologisk producent enligt regelverket från det amerikanska jordbruksdepartementet USDA.
Innan en producent kan kvalificera sig för beteckningen "certifierat ekologisk" måste den mark där man odlar eller håller boskap godkännas. Jorden ska då ha visat sig fri från kemikalier under två år före certifieringen. Bönder som säljer sina produkter under den enkla beteckningen "naturligt" är däremot inte bundna av någon sådan övergångsperiod.
Tyvärr är kostnaden för att låta certifiera en gård eller producent som "ekologisk" för hög för många småbönder. USDA tillåter dock producenter som säljer produkter för mindre än 5 000 dollar årligen att använda den ekologiska beteckningen utan att betala en certifieringsavgift. Även dessa småproducenter måste förstås föra detaljerade dagliga register och underkasta sig inspektioner av gården och sina handlingar på begäran.
En självreglerande organisation som representerar små producenter – de som säljer mer än 5 000 dollar per år men som inte räknas som stora företagsgårdar – erbjuder ett alternativ till USDA:s ekologiska certifieringsprocess. Livsmedel som produceras av dessa bönder hålls likaså till strikta produktionsstandarder. Som konsument kan du köpa livsmedel med beteckningen CNG (Certified Naturally Grown) och känna dig trygg med att producenten följer rigorösa ekologiska odlingsmetoder.
För både certifierat ekologiska och CNG-märkta livsmedel gäller att frön, gödningsmedel, herbicider, bekämpningsmedel och jordförbättringsmedel måste vara naturliga. Båda grupperna krävs dessutom att föra register över inköp av ekologiska frön samt spara kvitton på ekologiska alternativ till kemiska och syntetiska odlingsprodukter. Växtföljd uppmuntras för att säkerställa högre skördenivåer, och jorden testas årligen för kemiska rester.
Tyvärr kan konsumenter plocka på sig en livsmedelsprodukt med ordet "naturligt" på etiketten i tron att den inte producerats med hjälp av kemikalier – när den i själva verket har gjorts. Av denna anledning bör du som konsument handla med eftertanke och endast välja produkter märkta med "Certified Organic" eller "CNG" om du vill ha en livsmedelsprodukt helt fri från kemikalier.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online