Aspartam – kanske mer känt under varumärkesnamn som NutraSweet och Equal – är ett konstgjort sötningsmedel som används i över 5 000 produkter världen över. Tillverkarna hävdar att detta kalorisnåla sötningsmedel har hälsofördelar och kan ingå i en hälsosam kost. Även om dessa påståenden delvis stämmer har nyare vetenskapliga studier visat att aspartam kanske inte är mirakelkuren för viktminskning som många tror – det kan faktiskt leda till viktökning.
Aspartam upptäcktes 1965 av forskare vid företaget G.D. Searle and Co. När forskarlaget testade ämnet på djur gjorde de en överraskande observation: trots det låga kaloriinnehållet gick försöksdjuren ofta upp i vikt, i vissa fall med kraftig fetma som följd. Aspartam godkändes slutligen för allmän konsumtion i USA år 1981.
1993 publicerade den amerikanska myndigheten Department of Health and Human Services (HHS) rapporter om 61 olika negativa reaktioner hos människor efter aspartamkonsumtion – däribland viktökning. Ingen ifrågasätter aspartamets låga kaloriinnehåll. Den egentliga stridsfrågan är i stället huruvida sötningsmedlet faktiskt stimulerar aptiten.
Aspartam har flera skarpa kritiker, bland dem neurologen Dr. James Bowen. Bowen, som publicerat sig flitigt inom sitt område, menar att den sockerfria läskedrycken du sträcker dig efter i stället kan få dig att längta efter mer kaloririka kolhydrater – vilket i sin tur ökar risken för viktökning. De mest hårdhänta kritikerna, Bowen inkluderad, anser dessutom att aspartam kan kopplas till cancer och andra allvarliga sjukdomar.
Den vetenskapliga mainstremen stödjer dock inte bilden av aspartam som farligt. USA:s livsmedels- och läkemedelsmyndighet FDA bedömde redan 1981 att ämnet var säkert att konsumera. Å andra sidan har HHS i ett officiellt memorandum noterat att viktökning är en möjlig biverkning av aspartam.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har fetma i USA ökat dramatiskt sedan 1985. I takt med att fetma utvecklats till ett nationellt folkhälsoproblem är det lätt att förstå att konsumenter söker efter livsmedel och drycker som hjälper dem att hålla en hälsosammare diet. Aspartam kan framstå som ett bra, kalorisnålt alternativ till socker. Men även om FDA godkänt sötningsmedlet har HHS samtidigt pekat ut viktökning som en möjlig reaktion.
Aspartam är ett kalorisnålt alternativ till socker, men det är självklart ingen ersättning för en balanserad kost och regelbunden motion när målet är att gå ner i vikt. Det finns dessutom belägg för att sötningsmedlet kan öka aptiten. Känner du att din aptit ökar av aspartam kan det vara klokt att byta ut dina drycker mot vatten eller osötat te.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online