Järn är ett mineral som kroppen använder för att producera hemoglobin – proteinet i de röda blodkropparna som transporterar syre till hela kroppen. Vi får i oss järn genom järnrik mat som rött kött och lever, eller via kosttillskott. De flesta människor har inga problem att få i sig och lagra tillräckligt med järn, såvida de inte lider av blödningsproblem. Vissa kvinnor som går igenom klimakteriet och upplever kraftiga blödningar kan därför få järntillskott utskrivna. Men när klimakteriet är över kan för mycket järn i kosten faktiskt vara skadligt för hälsan.
Ungefär 15 procent av kroppens järn lagras för framtida bruk. För kvinnor efter klimakteriet, som inte behöver lika mycket järn som tidigare, är järnöverskott därför något att hålla utkik efter.
Järnöverskott uppstår när överskottsjärn lagras i organ som levern och hjärtat. Detta kan orsaka allvarliga skador på båda dessa organ och ökar risken för hjärtsjukdom hos kvinnor efter klimakteriet. Utöver hjärtsjukdom kan järnöverskott även bidra till benskörhet (osteoporos), ledvärk och artrit, diabetes, leverskador, neurologiska sjukdomar, cancer och för tidigt åldrande.
Kvinnor efter klimakteriet bör uppmärksamma följande tecken som kan tyda på järnöverskott: kronisk trötthet, värk i lederna, magont, oregelbunden hjärtrytm, minskad sexlust, håravfall, förändringar i hudfärgen samt uteblivna mensperioder.
Forskare har upptäckt att järn stimulerar produktionen av fria radikaler i kroppen. Fria radikaler kan orsaka många kroniska sjukdomar, exempelvis cancer och hjärt-kärlsjukdom. Man tror att de fria radikalerna orsakar inflammation i artärerna, inklusive kransartärerna, samt i de blodkärl som försörjer hjärtat med syre. Denna inflammation kan i sin tur leda till ateroskleros, där artärerna gradvis täpps igen.
Frekvensen av hjärtsjukdom är betydligt högre bland kvinnor efter klimakteriet jämfört med kvinnor som fortfarande menstruerar. Redan på 1980-talet började forskare inse att den regelbundna menstruationen, och den järnförlust den medförde, var anledningen till att yngre kvinnor skyddades mot hjärtsjukdom. Fram till dess hade man trott att det var östrogenproduktionen som höll dem friska. Idag antar man att järnförlusten upphör efter klimakteriet, vilket kan leda till ett järnöverskott som gör kvinnor mer mottagliga för hjärtsjukdom och andra kroniska sjukdomar.
Tidigare trodde man också att de sjunkande hormonhalterna efter klimakteriet sänkte nivån av HDL-kolesterol, det så kallade goda kolesterolet. Numera tror man dock att orsaken var att dessa kvinnor fick i sig och lagrade för mycket järn. Överskottet av järn höjde faktiskt nivåerna av LDL-kolesterol, det onda kolesterolet, vilket ökade risken för täppta artärer och hjärtsjukdom.
Du som är orolig för järnöverskott bör undvika eller minska intaget av följande järnrika livsmedel: melass, pumpafrön, musslor, alla typer av lever, ostron, blåmusslor, nötkött, räkor, sardiner och kalkon. Se även upp med järnbefästade flingor, livsmedel och drycker, eftersom tillsatt järn lätt kan bidra till ett överskott.
Järnbrist är ovanligt hos kvinnor efter klimakteriet. Läkare rekommenderar därför numera att dessa kvinnor inte längre tar järntillskott. När du väljer multivitamin bör du istället välja en "senior"-variant som inte innehåller extra järn.
Om du är orolig för din järnnivå eller upplever symtom som kan tyda på järnöverskott kan du be din läkare göra ett ferritin- och transferrinmättnadstest. Testet kostar ungefär 100 dollar och visar om kroppen lagrar för mycket järn. Behandlingen vid järnöverskott består i att bli av med överskottsjärnet genom åderlåtning, undvika järnrik mat samt sluta ta vitaminer med järn eller andra järntillskott.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online