Villi är fingerformiga projektioner som klär ut tunntarmen och massivt ökar den upptagningsbara ytan – med 30- till 600-falt. Två specialiserade drag förbättrar deras funktion:
1. Mikrovilli (Borstelkant)
- Mikroskopiska projektioner på varje villus epitelcell.
- Ökar ytan ytterligare (~1000x totalt).
- Innehåller membranbundna matsmältningsenzymer (disackaridaser, peptidaser) för slutlig näringsnedbrytning.
- Hus transporterare för glukos, aminosyror, elektrolyter och vitaminer.
2. Kälkceller (Goblet cells)
- Mellan enterocyter.
- Segregerar slem (mucin glykoproteiner) som:
- Smörjer luminalt innehåll.
- Skyddar epitelet från mekanisk och kemisk skada.
- Fångar patogener och partiklar, förhindrar translokation.
Klinisk relevans
Villusatrofi (celiaki, tropisk sprue, infektioner) plattar denna arkitektur → malabsorption, diarre, viktminskning. Kälkcellexhaustering minskar slemhinnsförsvar.
