Vilka två ord ligger bakom ordet vitamin?

Ordet vitamin har sina rötter i två olika delar som tillsammans beskriver dessa livsviktiga näringsämnen.

Vita och amine – byggstenarna i ordet

Den första delen kommer från det latinska ordet vita, vilket betyder "liv". Detta syftar på att vitaminer är ämnen som är nödvändiga för att kroppen ska fungera och överleva.

Den andra delen, amine, är en kemisk term för en specifik grupp av kemiska föreningar som innehåller kväve. När begreppet myntades i början av 1900-talet trodde forskarna att alla dessa livsnödvändiga ämnen hörde till aminfamiljen.

Ett namn som anpassades över tid

Ursprungligen stavades ordet därför vitamine. När det senare upptäcktes att inte alla vitaminer är aminer togs slutbokstaven bort, och den moderna stavningen "vitamin" blev standard – men betydelsen av "livets ämnen" lever kvar i namnet än idag.