Säsongsbunden depression (SAD): så känner du igen och behandlar den

Säsongsbunden affektiv störning, ofta förkortad SAD (Seasonal Affective Disorder), är en form av depression som vanligtvis drabbar människor under höst- och vintermånaderna, när dagsljuset minskar. Det finns flera teorier om varför depressionen blir mer uttalad under de mörkare månaderna, men brist på solljus, minskad fysisk aktivitet och social isolering anses vara de viktigaste bidragande faktorerna. Den här artikeln hjälper dig att förstå vad SAD är och hur du kan behandla det – både med och utan mediciner.

Det här behöver du

• Kunskap om SAD och dess symtom
• Ett samtal med din husläkare eller terapeut
• Vilja att följa en behandlingsplan
• Stödjande familj, vänner och kollegor

Instruktioner

1. Leta efter de vanligaste symtomen på SAD

Var uppmärksam på följande tecken:

• Ändrad aptit, särskilt starkt begär efter söta eller stärkelserika livsmedel
• Viktuppgång
• Sänkt energinivå
• Trötthet
• Benägenhet att sova för mycket eller för lite
• Svårigheter att koncentrera sig
• Irritabilitet och ångest
• Ökad känslighet för social avvisning
• Undvikande av sociala situationer
• Förlust av intresse för aktiviteter som du brukade tycka om

Om flera av dessa symtom återkommer vid ungefär samma tid varje år och lättar när våren kommer, kan det tyda på säsongsbunden depression.

2. Skaffa mer dagsljus

Gammaldags solljus kan göra underverk vid depression. Försök att vistas utomhus under dagtid, gärna på förmiddagen, även när det är molnigt – dagsljuset utomhus är betydligt starkare än inomhusbelysning.

Många specialister rekommenderar också en så kallad ljusterapilampa (SAD-lampa). Dessa lampor ger en specifik ljusintensitet, oftast cirka 10 000 lux, och bör användas regelbundet under höst och vinter, helst på morgonen. Använd däremot inte ultraviolett ljus, solarie- eller värmelampor för att behandla SAD – de är inte effektiva och kan skada både hud och ögon.

3. Träna intensivt flera gånger i veckan

Engagera dig i fysiskt krävande träning, till exempel löpning på löpband, tre gånger i veckan. Studier har visat att motion kan förbättra symtomen på SAD avsevärt. Träning frigör endorfiner, förbättrar sömnkvaliteten och motverkar den trötthet och slöhet som ofta följer med de mörka månaderna.

4. Rådfråga din läkare om antidepressiva mediciner

Tala med din husläkare eller terapeut om användning av antidepressiva läkemedel, eftersom SAD kan ha en biologisk komponent som kräver medicinering som del av behandlingsplanen. Mediciner kan vara ett värdefullt verktyg mot depression, och det finns idag många preparat med få biverkningar. Din läkare kan hjälpa dig att väga fördelar mot nackdelar och följa upp effekten över tid.

Ytterligare tips

• Håll regelbundna sömnvanor och undvik att sova för länge på dagarna.
• Prioritera sociala kontakter – isolering förvärrar ofta symtomen.
• Överväg samtalsterapi, till exempel kognitiv beteendeterapi (KBT), som visat god effekt vid SAD.
• Fråga din läkare om ditt D-vitaminnivå, eftersom brist är vanlig under vintern i Sverige.

När ska du söka hjälp?

Kontakta din vårdcentral om symtomen påverkar din vardag, ditt arbete eller dina relationer. Sök akut hjälp om du får tankar på att skada dig själv – du behöver inte bära detta ensam, och effektiv behandling finns att få.