Kolesterolutarmning – orsaker och effekter på kroppen

Kolesterol är en livsviktig substans i människokroppen. Det ingår i alla cellmembran och fungerar som utgångsmaterial för steroidhormoner och gallsalter. När kolesterolnivåerna sjunker för lågt – så kallad kolesterolutarmning – kan det därför få långtgående konsekvenser, eftersom cellmembranens normala funktion sätts ur spel.

Vad är kolesterolutarmning?

Begreppet "kolesterolutarmning" syftar på ett kolesterolinnehåll i kroppen som konstgjort har sänkts under de normala nivåerna. Vid hypocholesterolemi är kolesterolvärdena däremot onormalt låga av naturliga, biologiska skäl.

Orsaker

Biologiska orsaker till lågt kolesterol inkluderar hypertyreos (överaktiv sköldkörtel), leversjukdom, nedsatt näringsupptag från tarmen samt undernäring. Konstgjord kolesterolutarmning beror oftast på långvarig användning av läkemedel, exempelvis de kolesterolsänkande statinerna.

Påverkan på muskulaturen

Kolesterolutarmning begränsar produktionen av vissa proteiner som deltar i musklernas ämnesomsättning och funktion. Detta kan leda till myalgi (muskelvärk), myopati (muskelvärk och nedsatt muskelfunktion) eller rabdomyolys – en potentiellt livshotande, snabb nedbrytning av skelettmuskelfibrer.

Metabola effekter

Kolesterolutarmning kan orsaka funktionsstörningar i bukspottskörteln och levern. En studie från 2008 av Fuzhen Xia och kollegor visar att kolesterolutarmning stör blodsockerregleringen genom att minska kroppens förmåga att bilda och utsöndra insulin.

Påverkan på nervsystemet

Mycket lågt kolesterol kan också leda till kognitiva besvär (nedsatt tanke- och bearbetningsförmåga), neuropati (nervskador) och psykiatriska problem. Äldre patienter löper särskilt stor risk.

Övriga effekter

Andra möjliga effekter av mycket låga kolesterolnivåer är matsmältningsbesvär, funktionsstörningar i immunförsvaret (till exempel lupusliknande syndrom), sexuell dysfunktion, utslag och hudproblem samt sömnstörningar.

Sammanfattning

Även om lågt kolesterol ofta förknippas med god hjärt- och kärlhälsa visar forskningen att alltför låga nivåer kan vara skadliga. Om du använder kolesterolsänkande läkemedel och upplever symtom som muskelvärk, trötthet eller minnesproblem bör du kontakta din läkare för utredning och eventuell justering av behandlingen.