Den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) reglerar livsmedelsförpackningar. En livsmedelsförpackning klassas som ett så kallat livsmedelskontaktämne, vilket kan omfatta beläggningar, plaster, papper och lim. Grundprincipen är att förpackningar aldrig får innehålla kemikalier som är skadliga eller toxiska för människors hälsa. Vilka specifika regler som gäller beror dels på vilket material förpackningen är tillverkad av, dels på vilken typ av livsmedel den är avsedd att packa.
Syftet med livsmedelsförpackningar är att skydda innehållet mot fukt, syre, värme, insekter och andra miljöfaktorer. Förpackningen måste även ha antimikrobiella egenskaper för att förhindra att livsmedlet härsknar eller förstörs, vilket är särskilt viktigt för känsliga livsmedel som grönsaker, frukt och kött.
Om du är osäker på om en förpackning är FDA-godkänd bör du kontakta FDA direkt eller konsultera Code of Federal Regulations, där alla gällande bestämmelser finns samlade.
Livsmedelsklassad plast tillverkas med betydligt högre renhetskrav än plast som används för andra typer av förpackningar. Denna plast får inte innehålla färgämnen, och användningen av återvunnen plast är strikt begränsad till vissa godkända typer. Endast plastbehållare som är FDA-godkända för en specifik typ av livsmedel får användas – en behållare som är godkänd för ett livsmedel är nödvändigtvis inte godkänd för ett annat.
Behållare som kommer i kontakt med livsmedel med högt innehåll av syra, fett eller alkohol löper större risk att avge kemikalier till livsmedelet vid kontakt. Dessutom får halterna av vissa kemikalier som används vid tillverkningen av förpackningen aldrig överstiga angivna gränsvärden.
Ett särskilt problem med återvunnen plast i livsmedelsförpackningar är risken att material som inte är livsmedelsklassat förorenar livsmedelet vid direkt kontakt. Tillverkare som vill använda återvunnet material måste därför lämna in en ansökan till FDA som redogör för återvinningsprocessen, källan till det återvunna materialet samt de laboratorietester som genomförts för att verifiera säkerheten.
Bisfenol A (BPA) är en kemikalie som länge använts i livsmedelsförpackningar och babyflaskor, trots att ämnet ännu inte är fullständigt reglerat. BPA bedömdes vara säkert år 2008, men enligt en artikel i New York Times publicerad den 15 januari 2010 har FDA börjat uttrycka hälsobekymmer kring exponering av ämnet.
Forskning från National Institute of Environmental Health Sciences har visat att BPA kan kopplas till reproduktionsstörningar, cancer, astma, hjärtsjukdom och andra allvarliga hälsoproblem. Idag listas BPA som ett livsmedelstillsatsämne, men dess status kan komma att ändras till livsmedelskontaktämne, vilket skulle innebära att ämnet omfattas av FDA:s särskilda regelverk för livsmedelsförpackningar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online