Så behandlas ångest hos barn – från naturliga botemedel till psykoterapi

Vad är ångest hos barn?

Ångest hos barn är ett samlingsbegrepp för en grupp tillstånd som gör att ett barn känner stark rädsla, oro eller nervositet i sådan omfattning att det inte längre fungerar normalt i vardagen. Eftersom dessa besvär ofta uppkommer under en avgörande utvecklingsperiod kan de få långtgående konsekvenser för barnets välmående och framtid. Lämnas ångesten obehandlad finns dessutom en risk att den utvecklas till allvarligare psykiska problem senare i livet.

Det finns dock flera effektiva behandlingsvägar – både medicinska och terapeutiska – som kan hjälpa barnet att återfå balans och trygghet.

Medicinsk behandling och alternativa botemedel

Eftersom barnets fysiska hälsa har stor betydelse för dennes hälsa under resten av livet rekommenderas humörpåverkande läkemedel sällan, utom i de mest allvarliga fallen. För att behandla ett barns ångest utan att tillgripa mediciner som kan medföra allvarliga biverkningar och hälsorisker kan det därför vara klokt att först pröva alternativa behandlingsformer.

Enligt Peacehealth.org kan homeopatiska preparat som Lycopodium och Pulsatilla vara särskilt effektiva för barn. Visar sig de naturliga botemedlen otillräckliga kan receptbelagda läkemedel som ordinerats av läkare bli aktuella – men som alltid måste dosering och eventuella hälsorisker vägas in noggrant i beslutet.

Psykoterapi

Enligt psykologen Michael Conner kan det vara extra svårt för föräldrar att få reda på sitt barns ångestproblem, eftersom barn ofta undviker att dela sina bekymmer med just sina föräldrar. En legitimerad psykolog kan därför fylla en viktig funktion genom att erbjuda barnet en trygg, omtänksam miljö och ett förstående öra att tala med.

Utöver att ge barnet terapi och hjälpa det att må bättre kan psykologen även agera som länk mellan barnet och föräldrarna – ge dem insikt i hur barnet mår samt råd om bästa sätt att stötta barnet i sina relationer. Program som är strukturerade för att bygga barnets självförtroende visar sig vara särskilt effektiva vid behandling av ångestsyndrom. Conner betonar att all psykoterapi vilar på fyra grundprinciper:

• Förlängd exponering – barnet möter gradvis det som väcker ångest i en trygg miljö
• Modellinlärning – barnet lär sig genom att se andra hantera svåra situationer
• Konsekvenshantering – positiva beteenden förstärks systematiskt
• Självhantering – barnet lär sig egna strategier för att hantera sin oro

När bör man söka hjälp?

Om ditt barn visar tecken på ihållande oro, rädsla eller nervositet som påverkar skolgång, sömn eller sociala relationer är det viktigt att söka professionell hjälp tidigt. Ju tidigare ångesten upptäcks och behandlas, desto bättre är prognosen för barnets fortsatta utveckling och välbefinnande.