Ephedra är en ört som växer i Öst- och Sydostasien, framför allt i Kina, där den även är känd under namnet Ma Huang. Örten innehåller främst efedrin, pseudoefedrin samt andra kemiska föreningar med termogena egenskaper – det vill säga förmågan att generera värme i kroppen. Inom traditionell kinesisk medicin har ephedra använts i århundraden som ett effektivt botemedel mot astma och förkylning i de övre luftvägarna.
Det är just de värmegenererande egenskaperna som gör örten intressant för fettförbränning. Samtidigt är efedrin känt för att kunna ge allvarliga biverkningar, vilket har gett ephedra en omdiskuterad plats inom bantningskurer och muskelbyggande.
Dietprogram som inkluderar ephedrabaserade piller eller örtextrakt från ephedra brukar kallas för ephedra-baserade dieter. Målet är oftast viktminskning, lindring av sjukdomssymtom, muskeluppbyggnad och muskelunderhåll. De används även för att stimulera hög prestation inom idrott. Ephedrapiller har saluförts under varumärken som MeTrim, MetaboLite, Herbal Fen-Phen, Natural Trim och Lipodrene. Ofta kombineras ephedrate eller örtextrakt med andra stimulantia, exempelvis koffein, för att förstärka effekten.
Personer som lider av astma och nästäppa, idrottare, kroppsbyggare samt personer som vill gå ner i vikt är de vanligaste användarna av ephedra-baserade dieter.
Ephedra har effekter som liknar hormonets adrenalin. När örten konsumeras frisätts hormonet noradrenalin i kroppen, vilket utlöser en rad reaktioner. Lungvävnaden kan vidgas och nässlemhinnan dras ihop, vilket i sin tur lindrar astmatiska besvär och nästäppa. Faktum är att efedrin och pseudoefedrin, de verksamma ämnena i ephedra, ingår i flera receptfria läkemedel mot astma och täppt näsa.
Ephedra påverkar centrala nervsystemet direkt och får särskilda nervreceptorer i lungornas och hjärtats regioner att öppna sig. Dessa receptorer är känsliga för noradrenalin, hormonet som frisätts vid ephedrakonsumtion. Receptorerna arbetar omedelbart med att generera värme och stimulera hjärtaktiviteten, vilket ökar kaloriförbränningen. Processen dämpar även aptiten. En person som använder ephedrapiller för viktminskning upplever därför både ökad fettförbränning och minskad aptit – man äter mindre samtidigt som lagrat fett förbränns.
Ephedrabaserade piller stimulerar hjärtaktiviteten och höjer ämnesomsättningen, vilket leder till lipolys (nedbrytning av fett) och proteinsyntes (uppbyggnad av proteiner) i muskelvävnaden. Det gör efedrin till en prestationshöjande substans som ger en snabb energifrigöring i kroppen genom förbränning av lagrat fett. Idrottare och sportutövare bör dock undvika preparatet inom tävlingsidrott, eftersom efedrin och ephedra är förbjudna som dopningsmedel.
Eftersom ephedra påverkar centrala nervsystemet direkt kan det öka hjärtfrekvensen och orsaka allvarliga biverkningar som oregelbundna hjärtslag, hjärtinfarkt, krampanfall, skakningar, svaghet, yrsel, nervositet, högt blodtryck och huvudvärk. Ephedrabaserade bantningspiller är förbjudna i USA, eftersom missbruk kan leda till potentiellt dödliga konsekvenser. Personer som vill gå ner i vikt rekommenderas idag att istället välja ephedrafria kosttillskott för en säkrare viktminskning.
Observera: Innan du påbörjar någon form av bantningskur eller använder kosttillskott bör du alltid rådfråga läkare eller annan legitimerad vårdpersonal, särskilt om du har hjärt-kärlsjukdom, högt blodtryck eller andra underliggande hälsotillstånd.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online