Alkohol är ett beroendeframkallande ämne som kan orsaka både allvarliga hälsoproblem och problem i relationer med andra människor. De kortsiktiga effekterna av alkohol kan vara både direkta och indirekta. Trots den sociala roll som alkoholdrycker ofta spelar och deras lätta tillgänglighet är alkohol potentiellt dödligt. Kvinnor tenderar dessutom att vara mer känsliga för alkohol än män och blir berusade snabbare vid samma mängd drinkar.
Alkohol påverkar både kroppen och sinnet. En person som dricker för mycket får sluddrigt tal och kan inte längre gå stadigt. Hen kan till och med ramla omkull eller behöva hålla sig i föremål eller personer för att få stöd. Synen försämras också, och hen kan uppleva dubbelseende eller en yrselkänsla av att rummet snurrar när hen stänger ögonen.
Dessa effekter är dock tillfälliga och varar tills alkoholen har lämnat kroppen. Illamående och kräkningar är också vanliga reaktioner när kroppen försöker bli av med giftet.
Riskbedömningen är en av de förmågor som oftast påverkas av överdriven alkoholkonsumtion. En berusad person kan närma sig andra på olämpliga sätt genom att missbedöma deras mottaglighet för samtal eller fysisk närhet. Hen kan också säga saker som är opassande i den aktuella situationen.
Faror mot en själv missbedöms lika lätt. Den berusade kan tro att hen fullt ut klarar av att köra bil, eller utföra riskfyllda saker som att hoppa ner från murar och höga ledningar utan att skada sig.
Baksmällan är det kortsiktiga straffet för en natt med för mycket alkohol. En bakfull person känner sig törstig och utmattad, delvis för att sömnen blivit så störd. Huvudvärk och värk i kroppen är vanliga, liksom darrighet och röda ögon. Även illamående och kräkningar förekommer.
Om hen ändå måste gå till jobbet blir det svårt att koncentrera sig, och yrsel och svimningskänslor kan infinna sig under dagen. Intressant nog beror dessa symtom inte direkt på alkoholen i sig, utan främst på andra kemiska ämnen i dryckerna samt på nedbrytningsprodukter som bildas när levern bearbetar alkoholen – exempelvis acetaldehyd.
För mycket alkohol kan påverka minnet redan efter några få drinkar. En berusad person kan drabbas av så kallade blackouts, där delar av minnet från kvällen helt enkelt blockeras bort. Detta är särskilt oroande, eftersom personen ibland inte minns att hen gjort något farligt – exempelvis kört bil eller begått brott.
Stor alkoholkonsumtion kan även leda till akut alkoholförgiftning, vilket är ett livshotande tillstånd. Alkoholförgiftning kan orsaka kraftig uttorkning som i sin tur leder till kramper och hjärnskador, få hjärtat att sluta slå, eller göra att personen kvävs av sin egen kräkning.
Tecken på att en person har alkoholförgiftning inkluderar medvetslöshet eller djup apati, hypotermi (onormalt låg kroppstemperatur), kraftiga kräkningar samt onormalt långsam eller oregelbunden andning. I dessa situationer ska alltid akut sjukvård kontaktas omedelbart.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online