I takt med att fetmaepidemin växer i USA rapporteras det dagligen om hälsoriskerna med övervikt. Men vad gäller undervikt? Att väga för lite kan också få allvarliga konsekvenser för hälsan. Även om vissa människor naturligt är smalare än andra kan en alltför låg vikt ställa till det ordentligt för många av kroppens system.
Medicinskt sett betraktas en person som underviktig om deras body mass index (BMI) ligger under 18,5. BMI är ett mått på vikten i förhållande till längden och används för att avgöra om en person befinner sig inom ett hälsosamt viktspektrum. Problemet med undervikt diskuteras dock inte lika ofta som fetma, eftersom endast cirka 1,8 procent av de amerikanska vuxna är underviktiga.
Människor är underviktiga av olika skäl. Vissa håller sig naturligt smala och går inte upp i vikt oavsett hur mycket de äter. Det kan vara fallet om smalheten går i familjen. Undervikt kan också bero på levnadsförhållanden – fattiga människor är ibland för tunna helt enkelt för att de inte får i sig tillräckligt med näringsämnen från maten. Andra väljer själva att hålla en låg vikt. En extremt strikt diet, överdriven träning samt ätstörningar som anorexi kan också bidra till undervikt.
En hälsosam vikt kan bidra till ett fungerande reproduktionssystem. Undervikt kan orsaka problem med menstruation, ägglossning och graviditet. Kvinnor som är för tunna kan börja missa mensen eller ha den oregelbundet. De kan också ha svårt att bli gravida eller att bibehålla en frisk graviditet.
Undervikt kan även försvaga immunsystemet. Personer som är underviktiga kan inte bekämpa virus och infektioner lika lätt som personer med hälsosam vikt. Det försvagade immunsystemet innebär att en underviktig person löper större risk att insjukna och att kroppen läker långsammare. Energinivåerna kan dessutom vara lägre, vilket gör att man ofta känner sig trött och frusen.
Undervikt kan också ha en förödande effekt på skelettet. Krisbantning, anorexi och långa perioder av undervikt kan tömma benen på viktiga näringsämnen och kalcium. Detta kan leda till sjukdomar som osteoporos, alltså benskörhet. Osteoporos är ett tillstånd som gör att benen blir svaga och sköra och lätt går sönder. Eftersom belastning på skelettet hjälper till att stärka det är det inte förvånande att undervikt kan göra benen sköra.
Undervikt kan dessutom orsaka håravfall. Om en person är svårt underviktig går kroppen i princip in i ett stressläge. Näringen räcker kanske inte till för en frisk hårväxt, vilket kan leda till att håret börjar falla av. Många personer med anorexi får dessutom en tillväxt av luddigt, fint hår över hela kroppen, eftersom kroppen delvis förlorar sin förmåga att reglera kroppstemperaturen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online