Vitaminer är naturliga ämnen som finns i både växter och djur, och de är nödvändiga för att människokroppen ska få näring, hålla sig frisk och kunna utföra sina många livsviktiga funktioner. Det finns i huvudsak två typer av vitaminer: vattenlösliga och fettlösliga vitaminer. De fettlösliga vitaminerna är A, D, E och K, medan de vattenlösliga omfattar B-vitaminerna samt vitamin C.
Varje vitamin har en specifik funktion i kroppen, och en brist på en viss vitamin kan leda till ett bestämt hälsoproblem. Även om vitaminer inte utgör en direkt energikälla hjälper de kroppen att reglera de processer som producerar energi. Med undantag för vitamin D och vitamin K kan kroppen inte själv bilda de vitaminer den behöver – därför måste vi få i oss dem via kosten eller kosttillskott.
Vitaminer är avgörande för kroppens normala tillväxt och utveckling. De stödjer ämnesomsättningen och bidrar till att skydda kroppen mot virus och infektioner. Hos spädbarn och små barn måste vissa vitaminer finnas tillgängliga under de första levnadsåren för en frisk utveckling av hud, skelett och muskler.
De flesta vitaminer får vi i oss genom den mat vi äter, men några bildas på andra sätt. Vitamin K produceras exempelvis av mikroorganismer i tarmen, den så kallade tarmfloran, medan vitamin D syntetiseras i huden med hjälp av solljus. När utvecklingsfaserna är fullbordade fortsätter vitaminerna att fungera som viktiga näringsämnen för att bibehålla friska vävnader och organ genom hela livet.
Kroppen lagrar olika vitaminer, exempelvis A, D och B12, främst i levern. En vuxen person kan ha brist på vitamin A i flera månader, och i vissa fall brist på B12 i åratal, innan en märkbar brist uppstår. Vitaminbrister klassificeras som antingen primära eller sekundära. Primära brister orsakas av kostproblem, medan sekundära brister beror på en underliggande sjukdom eller störning i kroppen.
Personer som äter en varierad och allsidig kost löper liten risk att drabbas av primära vitaminbrister, medan de som har en ensidig kost är mer mottagliga för vitaminrelaterade åkommor. En god balans av vitaminer i kroppen hjälper till att förebygga de sjukdomar och besvär som brister kan orsaka.
Vitaminer behövs för att reglera cellernas funktioner. Vitamin B1 hjälper till att omvandla kolhydrater till energi och bidrar till hjärtats funktion samt till friska nervceller, inklusive hjärnans. Flera andra vitaminer, särskilt de i B-gruppen, deltar i bildningen av röda blodkroppar och främjar en frisk kroppstillväxt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online