Serotonin, även känt som 5-hydroxytryptamin, är en kemisk signalsubstans (neurotransmittor) som överför signaler i hjärnan. Ämnet finns i hjärnan, mag-tarmkanalen och i blodplättarna, och spelar en viktig roll för många psykologiska och kroppsliga funktioner.
Serotonin syntetiseras på flera ställen i både hjärnan och kroppen, där det sedan kan lagras eller frisättas vid behov. Tryptofan är en aminosyra som utgör grunden i serotonin. Eftersom kroppen inte själv kan producera tryptofan får vi i oss det via kosten – till exempel genom ägg, nötter, ost, lax och kalkon. Intressant nog produceras den största delen av kroppens serotonin i tarmen, inte i hjärnan.
Större delen av hjärnans celler påverkas på ett eller annat sätt av serotonin. Bland dessa finns celler kopplade till humör, minne, inlärning och socialt beteende. Ett välbalanserat serotoninsystem bidrar därför till känslor av välbefinnande och emotionell stabilitet.
Serotonin påverkar även funktionen hos hjärtat, musklerna och andra delar av det endokrina systemet (hormonsystemet). Det hjälper till att reglera blodflödet till hjärnan, hjärtat och mag-tarmkanalen, och spelar dessutom en roll för sömn, aptit och tarmrörelser.
Minskade serotoninnivåer har påvisats hos personer som lider av depression. Möjliga orsaker är låg serotoninproduktion, brist på serotoninreceptorer eller ett underskott av tryptofan. Läkemedel såsom SSRI-preparat (selektiva serotoninåterupptagshämmare) används ofta för att öka mängden tillgängligt serotonin i hjärnan vid behandling av depression och ångest.
En persons gener och livsmiljö kan påverka hur en serotoninavvikelse yttrar sig. Obalans i serotoninsystemet bidrar till flera hälsoproblem, exempelvis migrän, hjärt-kärlsjukdomar och högt blodtryck. Även faktorer som stress, kost, sömn och fysisk aktivitet kan påverka serotoninbalansen, vilket gör livsstilen till en viktig del av det psykiska och fysiska välbefinnandet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online